Al dertig jaar strijden de journalisten van Radio Maendeleo in Oost-Congo voor toegankelijke en correcte informatie en tegen overheidscorruptie. ‘Veel Congolezen denken nog steeds dat de radio alleen voorbehouden is voor politici.’

In vergelijking met hoofdstad Kinshasa is het in Bukavu, in Oost-Congo, nog niet makkelijk om deel uit te maken van de lgbtq+-gemeenschap. MO* sprak met enkele organisaties die daar verandering in proberen brengen.

Congo kampt met een groot afvalprobleem, ook de stad Bukavu. Turbines van de waterkrachtcentrale raken verstopt, de rivier vervuild en straten overstromen door vastgelopen afvoergoten. Kleine initiatieven doen wat ze kunnen om het afval van de straat te halen. Is dat dweilen met de kraan open?

In het midden van het Kivumeer, in Oost-Congo, ligt Idjwi, een paradijselijk eiland waar kwaliteitsvolle koffie wordt geteeld. De organisatie Rebuild Women’s Hope gebruikt die koffie om vrouwen meer zelfstandigheid te geven. ‘Doordat ik nu ook geld verdien, kunnen mijn kinderen naar school gaan.’

Ziek zijn in Kinshasa is duur. Patiënten en familieleden kunnen een opname in het algemeen ziekenhuis vaak niet betalen. De Missiezusters van het Onbevlekte Hart van Maria runnen er een medisch-sociale afdeling waar patiënten zonder geld worden verzorgd. Maar wat gebeurt er daarna met hen?

Twee kunstenfestivals in Oostende openden onlangs het gesprek met artiesten over de koloniale publieke ruimte. Valt Leopold II bijna 115 jaar na zijn dood eindelijk van zijn sokkel?

In het Congolese park Kahuzi-Biega zijn interacties tussen dieren en mensen schering en inslag. Om de risico’s van overdraagbare ziektes te beperken, werd het project One health gelanceerd. Daarbij wordt gepleit voor een holistische aanpak: de gezondheid van mens, milieu en dier vormt één geheel.

Kinshasa heeft een bijzonder jeugdige bevolking. Maar heel wat jongeren in de Congolese hoofdstad hebben het knap lastig om werk te vinden. Zelfs wie een universitair diploma op zak heeft vindt nauwelijks een baan. Kan inzetten op ondernemerschap helpen om de hoge werkloosheidscijfers te drukken?

Sivi Malukisa kreeg te horen dat een eigen bedrijf niet was weggelegd voor een Congolese vrouw. Maar de gedreven onderneemster rechtte de rug en bewees het tegendeel. Vandaag roert ze in de potten van haar eigen confituurbedrijf. ‘Lokale producten kunnen ook mooi, lekker en hygiënisch zijn.’

Slippers, flessendoppen of snoeren: je kunt het zo gek niet bedenken of de artiesten van Kinshasa maken er een kostuum van. Getooid in deze spectaculaire sculpturen trekken ze de straat op om maatschappelijke thema’s aan te kaarten. ‘Zonder geld krijg je geen goede zorg en sterf je.’

Steeds meer Afrikaanse en Aziatische jongeren gaan studeren in de Turkse Republiek van Noord-Cyprus (TRNC). Het land verklaarde zich in 1983 onafhankelijk maar wordt alleen door Turkije erkend. Met beurzen en faciliteiten voor internationale studenten wil de TRCN zich alsnog op de kaart te zetten.  

Met ruim 15 miljoen inwoners is Kinshasa de grootste stad van Congo. Tegen 2050 kan dat aantal zelfs bijna het dubbele zijn. De demografische explosie plaatst de bewoners van de megastad voor heel wat infrastructurele uitdagingen. ‘We gebruiken afval om erosie en landverschuivingen tegen te gaan.’