Auteur en journalist Karel Michiels heeft een huisje met een tuintje, een hond en drie katten. Hij houdt zich angstvallig aan zowat alle wetten en voorschriften die de maatschappij heeft uitgevaardigd, ook als zelfstandig ondernemer. En toch vertoont hij nu al bijna een halve eeuw misdadig gedrag: hij rookt wel eens cannabis.

‘Mike stierf uiteindelijk aan een ziekte. Ik denk dat het een gebroken hart was.’  De Belgisch-Nigeriaanse schrijfster Chika Unigwe beschrijft de oorzaak van die ziekte: politiegeweld in Nigeria, onder andere door de beruchte SARS-eenheid.

Hoe komt het dat de nabije aanblik van de dood of een gevoel van schuld steevast verbonden blijft met een zoektocht naar redding of verlossing? En waarom veronderstelt hoop altijd op één of andere wijze een vorm van rade- en zelfs machteloosheid? Gebaseerd op ethnografische observaties en diepte-interviews in Complexo da Maré, het grootste niet-gep ...