ChatGPT en andere AI-toepassingen lijken bijna niet meer weg te denken. Maar de explosieve groei van AI heeft ook een keerzijde. Want de technologie vraagt enorm veel water, energie en handenarbeid. En de grote techreuzen zoeken die daar waar ze de minste problemen verwachten.

Mexicanen worden naar de Lage Landen gehaald vanwege hun kunde in de drugskeuken. Journalist Arthur Debruyne trok naar Sinaloa, het Silicon Valley van de clandestiene drugsexpertise, en schreef er een boek over. ‘Met hun productieproces nemen de winsten spectaculair toe.’

We betalen graag wat meer voor kwaliteitskoffie in een hippe koffiebar dan voor een doorsnee kop koffie. Maar levert dat ook koffieboeren effectief meer op? ‘Het is een sector die zich verantwoordelijk voelt voor het wel en wee van zijn leveranciers.’

Was het een naïef besluit van MO*columniste Tine Hens in 1989 om geen vlees meer te eten? ‘Als ik nu naar mijn 15-jarige zelf kijk, voel ik een barst in mijn hart. Maar ik denk ook: liever naïef dan gewetenloos.’

De wijk Santa Teresa in Rio de Janeiro is ontegensprekelijk stedelijk gebied. Maar door middel van stadslandbouw proberen de bewoners de stad opnieuw te verbinden met de natuur, merkt wereldblogger Luc Vankrunkelsven tijdens een bezoek aan de stad.

Wie goud koopt, zou moeten kunnen weten waar het gewonnen werd. In theorie, ten minste. In Brazilië was bijna de helft van de goudproductie in 2020 illegaal. MO* onderzocht waar het misgaat.

Globalisering maakt waardeketens geografisch verspreid en ondoorzichtig. Telkens wij een banaan verorberen, verbinden onzichtbare draden ons met de arbeiders die aan het begin van die keten staan. Maar we hebben geen idee van hun ellendige leef- en werkomstandigheden, schrijft Jo Vervecken van FOS.

9 augustus is de Internationale Dag van de Inheemse Volkeren. Wereldblogger en oprichtster van Fairtrade Cocaine Janneke Nijmeijer roept op om te leren van de manier waarop volkeren uit de Amazone en de Andes in verbinding staan met de natuur. ‘Coca wordt er gezien als een echte verbinder.’

MO*journalist Arne Gillis ging in Colombia praten met een cannabis-CEO, een verdreven inheemse gemeenschap en een wietsmokkelaar met pensioen. Want in 2016 kwam er een omslag in de politieke oorlog tegen drugs: dat jaar werd de teelt van medicinale cannabis gelegaliseerd.

In het Amazonegebied leven de oorspronkelijke bewoners al sinds jaar en dag van de visvangst. Maar goudzoekers in de omgeving vervuilen de rivieren en vergiftigen de vissen. Van de overheid mogen de gemeenschappen in Suriname geen vis meer eten, maar een alternatief was er niet. Tot nu.

Zaai- en plantgoed worden wereldwijd gecertificeerd en geprivatiseerd. Het leidt tot absurde situaties, waarbij een kleine boer niet eens zijn eigen variëteiten mag kweken. In Bolivia bijvoorbeeld, waar een grote diversiteit aan aardappelen verloren dreigt te gaan.

De vicuña stond een halve eeuw geleden op het punt van uitsterven, maar was een van de grootste triomfen van dierenbescherming. Al wordt de lama-achtige nu opnieuw bedreigd en gedood om de grote vraag naar zijn wol, de fijnste en duurste stof ter wereld. De oplossing? ‘Scheer de dieren.’