Hoe krijgt de Green Deal waarmee de Europese Commissie de economie wil verduurzamen in de praktijk gestalte? Journalist Hans Wetzels trok voor MO* op onderzoek uit. In deze derde aflevering: Frankrijk, waar landbouwverduurzaming essentieel is voor de toekomst van het platteland.

Hoewel liften goedkoop, milieuvriendelijk en sociaal is, zijn opgestoken duimen uit het straatbeeld verdwenen. Het potentieel is nochtans grenzeloos. Al liftend stelde MO* vast dat de vergeten praktijk in stilte en bescheidenheid overleeft. Parkeer je argwaan en rij gerust mee.      

In de zomer van 2021 doorkruisten acht jonge Belgische vrouwen de Pyreneeën. Ze liepen onversaagd in het spoor van de vluchtelingen die tijdens de Tweede Wereldoorlog van Frankrijk naar Spanje trokken. Met de tocht wekken de vrouwen een vergeten Europees vluchtelingenverhaal weer tot leven.

“Tijdelijke” grenscontroles, die Frankrijk sinds 2015 uitvoert, zorgen ervoor dat migranten steeds grotere risico’s nemen om door te reizen in de Europese Unie. Dat stellen ngo’s vast aan de Baskische grens. ‘We hekelen de jacht op migranten en eisen dezelfde voorwaarden voor alle vluchtelingen.’

Dwars door Frankrijk, van de Ardennen naar de Pyreneeën, loopt een denkbeeldige lijn die de Fransen bedachten met de naam ‘La Diagonale du Vide’. De lijn van de leegte, zeg maar. Het hele gebied kampt met chronische ontvolking. ‘Het is triest om dit elke dag te moeten zien.’

Naar school gaan over de grens, in Frans-Guyana: dat is normaal voor kinderen in zuidoost-Suriname. Alleen: verder studeren in Frans-Guyana mag niet, en in Suriname zelf kan het niet. En zonder toekomstplannen grijpen steeds meer jongeren naar de fles.

Klimaatvriendelijk wonen? Dat is makkelijker gezegd dan gedaan voor wie een laag inkomen heeft en huurder is. Maar er zijn inspirerende oplossingen voor dat probleem. Het project “530 logements” verbouwde drie sociale woontorens in Bordeaux op een ecologisch verantwoorde manier, met respect voor de huidige bewoners.

Frankrijk telt 250 oude uraniummijnen. Het is de erfenis van de droom van zuivere energie-onafhankelijkheid. Ondertussen weet niemand goed wat er moet gebeuren om de terreinen te saneren. ‘Men banaliseert vooral om de mensen gerust te stellen.’

Het officiële thema van de vijfde AU-EU-top mag dan ‘de jeugd’ zijn, iedereen voelde in de grootste stad van Ivoorkust aan waar het werkelijk om draait: migratie en veiligheid. En overkoepelend: een bezinningsmoment over de getroebleerde relatie tussen beide continenten.

Macron heeft gewonnen, ook in de banlieues. Maar het absenteïsme tijdens de parlementsverkiezingen vertelt een ander verhaal. En ook wie een radicaal antiracistisch discours hanteert, beantwoordt niet aan de verwachtingen. Wie de problemen in de volkswijken wil aanpakken, moet op het terrein komen en niet alleen met grote idealen in de hoofdst ...

Niet enkel in Belgie beroert migratie de (politieke) gemoederen. Aan de Italiaans-Franse grens blinken overheden vooral uit in afwezigheid en onkunde wanneer menswaardige vluchtelingenopvang moet georganiseerd worden. In het rechtse departement Alpes-Maritimes wordt het hele repressie-apparaat zelfs ingeschakeld om vluchtelingen buiten Frankrijk te ...

Geradicaliseerde westerlingen die de wapens willen opnemen tegen de NAVO en de VS vechten bij de pro-Russische separatisten in Oost-Oekraïne. MO* volgde hen aan Europa’s enige frontlijn.