Het gebouw van de Union Square Savings Bank is een beschermd monument. Het is zo’n typisch Amerikaans gebouw met bombastische Korinthische zuilen en grote trappen. In dit majestueuze decor vinden we deze ochtend vier slapende mensen. Je zou het een luxueuze slaapplaats kunnen noemen, want er is beschutting tegen eventuele regen en ze liggen min of ...

Twee maanden trachtten we vruchteloos het Amazoneprotest in het nieuws te brengen. Een opstand van het gehele Amazonebekken in Peru tegen de schaamteloze ontginning van de natuurlijke rijkdommen in dit kwetsbare gebied. Tot de beruchte vijfde juni, de dag dat er korte metten werden gemaakt met het protest. Plots stonden we terug in België, plots wa ...

Vandaag starten we onze werkdag in een driehoekig parkje waar een zevental mensen ligt te slapen. We herkennen Thomas en zijn vriendin van enkele dagen geleden in Midtown. De rest zijn nieuwe gezichten. Alweer ben ik verwonderd dat de meesten het niet erg lijken te vinden dat ze gestoord worden in hun slaap. Ze reageren vriendelijk en behulpzaam, o ...

Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer twijfels ik krijg bij de goede bedoelingen van het masterplan ‘daklozen’ van Bloomberg, en bijgevolg ook bij mijn eigen job. De tien dollar die we telkens aan de dakloze geven lijkt plots meer en meer op een manier om mensen om te kopen en verplicht te laten voelen om een boel persoonlijke informatie prijs te gev ...

Vannacht schrok ik om 2u wakker van een knetterend zomeronweer. De regen viel met bakken uit de lucht en waaide in vlagen ons raam binnen. Een half uur later arriveert er een sms’je van supervisor Lenny: ‘alle interviews afgelast vandaag’. Als het zo hard regent, gaan ook de daklozen schuilen en dan heeft het weinig zin om hen ’s morgens op straat ...

Het opstaan gaat net als gisteren vlotjes. Op de metro zitten op dit uur al twee tuttebellen het seksleven van een gemeenschappelijke vriendin te bespreken. De ene is intussen haar make-up aan het aanbrengen. Het is behoorlijk griezelig om haar zo maniakaal met borstels, potjes en wimperkrullers bezig te zien terwijl ze superluid praat en elke zin ...

Met een fris hoofd ontwaak ik. De nacht bracht verkoeling buiten en in huis. Blijkbaar had dat een gunstige uitwerking op mijn nachtrust. Op de metro valt een slapende mede-reiziger constant tegen mijn schouder aan. Vandaag hebben we aan de kerk op 5th Avenue afgesproken, waar veel daklozen ’s nachts op de trappen slapen. Dit wordt door de kerk aan ...

Kan een dag warmer en bedrukter beginnen? Het is 3u45 en er beweegt geen enkel luchtdeeltje in het appartement. De vochtige lucht is als een warm deken. Het opstaan viel veel zwaarder dan de voorbije dagen. Ik slaapwandel de deur uit. Misschien trap ik slakken plat, misschien word ik door gangsters aangestaard, ik merk niets op. Mijn teammate, Ella ...

De Keniaanse regering heeft beslist vanaf volgende week “the state of emergency” uit te roepen in heel Kenia. Reden? Een voedsel-, water- en electriciteitscrisis.

Midden in mijn droom gaat de wekker af. 3u45. Pijnlijk vroeg, maar na wat koud water in mijn gezicht gaat het beter. Onderweg naar de metro trap ik bijna een overstekende slak plat. Als ik om 5u15 in midtown Manhattan uit de metro kom, zie ik al iemand met een hogedrukreiniger de stoep schoonmaken.

De zoektocht naar een job in New York City in volle crisisperiode was behoorlijk moeilijk. Na het afschuimen van ettelijke koffiehuisjes, restaurants, Starbucks, kledingwinkels, kringloopwinkels van het Leger Des Heils en interimbureaus, vond ik een job. De stad zocht voor de maand augustus mensen om daklozen te gaan interviewen. Ondanks de vreemde ...

Elandsbay is het tweede armste dorp in Zuid-Afrika, aldus de nieuwe burgemeester Judy Mouton op een gemeenschapsvergadering in de schoolzaal van Elandsbaai. “Eindelijk zien we eens onze nieuwe burgemeester zien.” was de reactie van de mensen. Opmerkelijk is dat veel mensen in Elandsbaai nog nooit gehoord hebben van Judy Mouton; de mensen weten ze ...