Zuid-Korea, de tiende grootste economie ter wereld, kampt met een van de hoogste schuldenpercentages per huishouden in de wereld. ‘Als je niet geboren bent in de juiste omstandigheden, dan is het heel moeilijk om je daar uit te worstelen. Hoe hard je ook werkt.’

In Spanje werken honderdduizenden vrouwen, vooral migranten, als huishoudhulp. Recht op een werkloosheidsuitkering, bescherming of vrije tijd hebben ze vaak niet. Organisaties spreken van ‘institutioneel geweld’, want ook de wet beschermt deze mensen amper.

Kledingmerken die de mond vol hebben van duurzaamheid zetten onder meer in op schooltjes en andere infrastructuur in het Globale Zuiden. Is dat liefdadigheid of het begin van een structurele verandering voor arbeidsters die hun veeleisende job en de zorg voor hun kinderen moeilijk kunnen combineren?

Grote kans dat de paprika die je deze winter in de supermarkt koopt, geplukt en ingepakt is door een arbeidsmigrant in Zuid-Spanje. Met tienduizenden werken ze in bloedhete plastic kassen, vaak ongedocumenteerd en tegen een schamel loon. Fotojournalist Jet Budelman ging langs in de krottenwijken.

Nog geen maand zit Tine Claus op de stoel van de directeur Vluchtelingenwerk Vlaanderen. Haar eerste grote uitdaging is om beweging te krijgen in de opvangcrisis. Want 'elke dag dat iemand op straat slaapt, is een dag te veel'.

Amnesty International vestigt in een recent rapport de aandacht op recordcijfers van tienerzwangerschappen in Paraguay. Tussen 2019 en 2020 zijn duizend meisjes van 14 jaar oud of jonger bevallen. Dat is het gevolg van wijdverspreid seksueel geweld en de beperkende abortuswetten in het land.

De coronacrisis legde opnieuw een groot probleem bloot: bijna 40% van de wereldbevolking heeft geen enkele vorm van ziekteverzekering of toegang tot openbare gezondheidszorg. Het is daarom hoog tijd dat we ziekteverzekeringen erkennen als een universeel recht, vindt Annelies Van Erp van ngo Memisa.

Voor kinderen in een asielprocedure krijgt vrije tijd maar weinig prioriteit. Nochtans is die essentieel voor de ontwikkeling en integratie van het kind. ‘Elk kind heeft het recht om kind te zijn, ongeacht zijn verblijfplaats of gezinssituatie.’

De uitzichtloze situatie van een gezin in een Grieks vluchtelingenkamp, met vader verlamd in een rolstoel, liet enkele inwoners van Herent niet onberoerd. Dankzij hun volgehouden inzet zette de familie Al-Afat deze week voet op Belgische bodem. ‘Ik geloof dat we hier een beter leven zullen hebben.’

De maatschappelijke rol van levensbeschouwelijke organisaties wordt vaak miskend, vindt MO*Ontwikkelaar Mieke Schrooten. Religieus engagement vertaalt zich vaak in sociale inzet, en dat meestal op plaatsen of voor mensen die het institutionele sociale werk niet vindt en bereikt.

Zijn je inspanningen voor een betere wereld een druppel op een hete plaat? Nee: wat je doet, doet ertoe, schrijft WSM-medewerkster Katrien Liebaut in een opiniestuk. Iedere individuele actie kan grote gevolgen hebben, al mag het daar niet bij blijven.

'Voor de kinderen die werken op de Ivoriaanse en Ghanese cacaoplantages, is 6 december een dag als een ander. Een die gepaard gaat met hard werk onder precaire omstandigheden.' Dat schrijft Koen Van Troos van Fairtrade Belgium, al is hij niet blind voor stappen in de juiste richting.