6,4 miljoen Congolezen is chronisch ondervoed

‘Congo ondergaat een zware humanitaire crisis’, zegt Dominique Burgeon, de Belg die aan het hoofd staat van de afdeling Noodhulp en Herstel van de VN-organisatie voor Voedsel en Landbouw (FAO). België is een trouwe donor, maar dat volstaat niet.

Burgeon was vrijdag 25 oktober enkele uren in Brussel, nadat hij in Bukavu samen met andere directeurs van de belangrijkste noodhulporganisaties van VN overlegd had over manieren om de noodhulp efficiënter te maken. Hij maakte graag tijd  voor een gesprek met MO*.

‘Er zijn 2,7 miljoen ontheemden of interne vluchtelingen in de Democratische Republiek Congo (DRC),’ zegt hij, ‘waarvan meer dan een miljoen in Noord-Kivu alleen. Volgens sommige schattingen leeft meer dan de helft van de Congolese bevolking in een situatie van voedselonzekerheid. 6,4 miljoen mensen worden geconfronteerd met een ernstig voedseltekort, wat betekent dat ze –om te overleven- stilaan hun eigen bronnen van inkomen moeten opeten of verkopen, waardoor herstel op lange termijn nog meer ondermijnd wordt.

‘34 procent van de bevolking lijdt aan chronische ondervoeding en één miljoen kinderen is ernstig ondervoed, wat verschikkelijke consequenties heeft voor hun mentale ontwikkelingskansen. Die ondervoeding is zeker niet beperkt tot de oostelijke provincies, maar is ook wijdverbreid in de westelijke provincies.’

Schaarse middelen

Er is volgens Burgeon een ernstig tekort aan financiering om de humaitaire crisis in Congo aan te pakken. Dat heeft zeker te maken met de enorme humanitaire  noden die ontstaan zijn door het conflict in Syrië. In totaal gaat er dit jaar 4,4 miljard dollar van de internationale gemeenschap naar de opvang van de humanitaire noden in en rond Syrië. ‘Toch mogen we de situatie en de mensen in Congo niet vergeten’, beklemtoont Burgeon. De oproep om noodhulp voor RDC in 2013 bedroeg 892 miljoen dollar. Daarvan is 558 miljoen euro toegezegd, waarvan ongeveer 400 miljoen nieuwe fondsen, de andere zijn overdrachten van vorige jaren. Burgeon: ‘Als je die bedragen afzet tegenover de omvang van de humanitaire crisis, dan vallen ze in het niet.’

De dramatische voedingssituatie in de DRC heeft volgens Dominique Burgeon in belangrijke mate te maken met ziekten die de maniok- en bananenoogst bedreigen. ‘Om de verspreiding van die plantenziektes af te remmen of te voorkomen, is vorming cruciaal. Mensen moeten bijvoorbeeld beseffen dat het essentieel is het gereedschap schoon te maken.’

Bij opname van ondervoede kinderen wordt ook niet alleen zaaigoed of andere middelen voor het herstel van de zelfstandige voedselvoorziening gegeven, maar in toenemende mate ook nutritionele vorming, om duidelijk te maken dat maniok wel goed is om de honger te stoppen, maar onvoldoende om een voedzaam dieet op te baseren. Er zijn ook ziekten onder het vee, dat vaak rondtrekt zonder zich te storen aan de staatsgrenzen.

Voor dat soort zaken blijkt samenwerking over de grenzen, zelfs onder landen die anders niet of nauwelijks met elkaar communiceren, mogelijk én nuttig. Burgeon toont een foto die hij de dag daarvoor genomen heeft in Oost-Congo, waarop voedselhulp te zien is in zakken met opschrift Product of Rwanda. ‘Ook waar het politiek onmogelijk is om tot gesprek laat staan samenwerking te komen, blijkt de technische samenwerking en overleg over ziektes of andere grensoverschrijdende uitdagingen wél te lukken’, zegt hij. ‘We hebben enkele jaren geleden de runderpest officieel als uitgeroeid kunnen klasseren, onder andere dankzij het feit dat er in Soedan overleg en samenwerking mogelijk was tussen noord en zuid, zelfs op het hoogtepunt van het conflict.’

Capaciteit versterken

‘De eerste verantwoordelijke voor het oplossen van een humanitaire crisis blijft de overheid’, zegt Burgeon. ‘De internationale organisaties zijn er enkel om de overheid te ondersteunen of aan te vullen.’ In de DRC ‘hebben we nu tenminste een gesprekspartner in de minister van Sociale en Humanitaire Zaken. We hebben hem ontmoet en hij wil zeker iets doen aan de situatie, de vraag is alleen of hij daarvoor de middelen heeft. Het belangrijkste dat moet gebeuren, is het versterken van de capaciteit van de Congolese overheden op alle niveaus. Ook de capaciteit van de bevolking moet versterkt worden, om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden, om problemen af te wenden, om zijn eigen kwetsbaarheid te verminderen.’

Maak MO* mee mogelijk.

Word proMO* net als 2776   andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.

Ik word proMO*    Ik doe liever een gift

Over de auteur

Met de steun van

 2776  

Onze leden

11.11.1111.11.11 Search <em>for</em> Common GroundSearch for Common Ground Broederlijk delenBroederlijk Delen Rikolto (Vredeseilanden)Rikolto ZebrastraatZebrastraat Fair Trade BelgiumFairtrade Belgium 
MemisaMemisa Plan BelgiePlan WSM (Wereldsolidariteit)WSM Oxfam BelgiëOxfam België  Handicap InternationalHandicap International Artsen Zonder VakantieArtsen Zonder Vakantie FosFOS
 UnicefUnicef  Dokters van de WereldDokters van de wereld Caritas VlaanderenCaritas Vlaanderen

© Wereldmediahuis vzw — 2024.

De Vlaamse overheid is niet verantwoordelijk voor de inhoud van deze website.