Afrikaans kunstwerk in Brussel onthuld door mevrouw Kabila

Op de hoek van de Waversesteenweg en de Rue de Longue Vie werd vandaag geschiedenis geschreven. De vrouw van de Congolese president, madame Kabila, was dan ook niet toevallig present -al waren de Brussels-Congolese aanhangers van politiek concurrent Jean-Pierre Bemba daar niet gelukkig mee. De politie was massaal aanwezig om hen op veilige -onhoorbare- afstand te houden van de plek waar de plechtigheid doorging.
Onder een druilerige regen drukten zowel de burgemeester als schepen van Lardot van Elsene hun overtuiging uit dat een Afrikaans kunstwerk thuishoort in hun gemeente. Tenslotte omvat Elsene ook de “Afrikaanse” wijk Matonge -al wonen de meeste Congolezen een eind verder, het is rond de Naamsepoort dat het commerciële en culturele leven van de Congolese diaspora zich afspeelt. Een vijftal jaren geleden had de Congolese kunstenaar Chéri Samba al eens een groot fresco aangebracht op een gevel in Matonge, maar dat verdween onlangs toen het gebouw gerenoveerd werd. ‘Ditmaal schroeven we het beeld van Freddy Tsimba vast in de openbare architectuur van onze stad’, zei burgemeester Willy Decourty.
“Au dela de l’espoir’ van Freddy Tsimba is gemaakt van kogelhulzen die de kunstenaar verzamelde op diverse slagvelden, onder andere in Congo. Hij gebruikt dat materiaal om de kijker te confronteren met de realiteit van oorlog, geweld en lijden -een realiteit die dagelijks en dominant is voor miljoenen Congolezen, maar ook voor miljoenen andere mensen op de wereld. ‘Het werk van Tsimba is niet enkel een bevraging voor de Congolezen, maar voor de hele mensheid. Het is het bewijs dat Afrikaanse kunstenaars een universele bijdrage leveren tot reflecte en dialoog, over alle grenzen heen’, zei voorzitter van Africalia Gie Goris tijdens zijn toespraak. Africalia -de vzw die door de Belgische overheid betoelaagd wordt om artistieke en culturele projecten in Afrika te steunen- kocht het werk van Tsimba aan.
Mevrouw Kabila bedankte alle initiatiefnemers voor het plaatsen van dit beeld in Brussel. Ze drukte de hoopt uit dat hiermee het belang de Congolese creativiteit voor België én Congo voor een breed publiek toegankelijk gemaakt wordt.