De EU-landbouw in de wereld

Europese boeren kunnen die schokken opvangen door de inkomenssteun, al merkt ook voorzitter Vanthemsche van de Boerenbond op dat de volatiliteit zo groot geworden is dat de inkomenssteun onvoldoende geworden is als vangnet.

Het Zuiden

Erger nog slaat die wisselvalligheid van de markt toe in het Zuiden. VN-rapporteur voor het Recht op Voedsel Olivier De Schutter roept Europa dan ook op om de hervorming van het landbouwbeleid coherent te maken met het ontwikkelingsbeleid en een stevig kader te creëren waarin voedselzekerheid een kans kan krijgen. Daartoe zou Europa de landen die vandaag heel sterk afhankelijk zijn van voedselimport de mogelijkheid moeten bieden om hun importtarieven op landbouwproducten op te trekken, om zo hun producenten beter te kunnen beschermen. De inkomsten van die tarieven kunnen gebruikt worden om rurale ontwikkeling en infrastructuur voor die kleine boeren op te zetten.

Maar die benadering staat haaks op een verdere liberalisering van handel in landbouwgrondstoffen. En ze staat ook haaks op de huidige praktijk van Europa. In het recente Associatieakkoord dat Europa met Colombia sloot weigerde het in te gaan op de vraag van Colombia om melk buiten het akkoord te houden om zo een nieuwe afzetmarkt te creëren voor de Europese melkproducenten. Colombia waarschuwde dat hierdoor 400.000 kleine boeren bankroet zouden gaan.

Mercosur

Op dit eigenste ogenblik zit Europa verwikkeld in de omgekeerde discussie. Commissaris De Gucht zet zich in om een akkoord met Mercosur af te sluiten, waar heel wat Europese boeren als de dood voor zijn. Ook Piet Vanthemsche: ‘Als ik zie wat de impact van Mercosur kan zijn voor onze boeren, verkies ik een multilateraal akkoord in de schoot van de WTO.’ Al geeft de Boerenbondvoorzitter toe dat de totale liberalisering van landbouwgrondstoffen en voedsel niet werkt en dat er regulering nodig is.

Of er nu nog een Doha-akkoord komt of niet, de uitwisseling van voedsel op de wereldmarkt zal in de toekomst nog toenemen, vooral omdat sommige regio’s zoals Azië, het Midden-Oosten en Noord-Afrika niet in staat zullen zijn om zichzelf volledig te voeden omwille van milieubeperktheden en grote bevolkingsaangroei. Het is dus van cruciaal belang welk beleid en welke handelsregels zullen ontwikkeld worden.

Lees ook:

• Een landbouw uit balans, het eerste deel van dit dossier, over de problemen waar de huidige Europese landbouw mee te kampen heeft.
• Een groenere en meer rechtvaardige EU-landbouw, het tweede deel van dit dossier, over de richting de EU haar landbouwbeleid in wil sturen en met welke stappen ze dit gaat doen.
• De maatschappij op dieet, het derde deel van dit dossier, waarin enkele experts hun bedenkingen bij de hervorming van het GLB formuleren en pleiten voor een grondige omslag in consumptie- en productiepatronen, die verder gaat dan enkel de landbouwsector.
• Het interview met Piet Vanthemsche, voorzitter van de Boerenbond, over de toekomst van landbouw.
• Europese landbouw in cijfers, over het belang van de landbouw in Europa.