De Olympische Stroom

In Athene in 1896 namen slechts dertien landen deel aan de Olympische Spelen. Op de laatste edities zijn zowat alle landen ter wereld vertegenwoordigd: in Londen zullen 204 landen aan de start van de Spelen verschijnen.

Onderstaande grafiek, de Olympische Stroom, toont van links naar rechts chronologisch welke landen aan de haal gingen met de medailles op de opeenvolgende Spelen.

Gegevensbron: The Guardian, visualisatie: MO*.

De kleuren geven continenten en regio's weer, beweeg met de muis over de grafiek om de namen van de landen weer te geven.

De grafiek toont onder andere

• dat de Spelen in Antwerpen in 1920 een voornamelijk Europese aangelegenheid waren.
• hoe het thuisvoordeel telkens meer medailles oplevert voor de gastlanden.
• dat de Spelen in 1980 en 1984 werden geboycot door respectievelijk de Verenigde Staten en de Sovjetunie en vele van hun bondgenoten.
• hoe vanaf 1984 Latijns-Amerika, Azië en Australië stelselmatig meer medailles behalen.
• dat Afrikaanse medailles nog steeds een zeldzaamheid zijn.

Lees ook:

• Winst is belangrijker dan deelnemen, interview met professor en sporteconoom Trudo Dejonghe over de organisatie van de Spelen, de medaillestrijd en de relatie tussen topsport, economie en wereldpolitiek.
• Van bipolair strijdtoneel tot mondiale prestigeslag, over de Spelen als arena voor de politieke en economische grootmachten.
• De echte winnaars van de Olympische Spelen, over een alternatieve medailleranking die rekening houdt met de inwonersaantallan van landen.