Onze materialeneconomie is opgebouwd volgens een lineair systeem, van winning, productie, distributie, consumptie naar afval. Maar dat systeem zit in een diepe crisis en botst tijdens de verschillende fasen constant op grenzen: de uitputting van natuurlijke hulpbronnen, het gebruik van chemicaliën en toxische stoffen tijdens de productie, de afbraakprijzen in de distributiefase door uitbuiting van arbeidskrachten… Daarbij wordt een kernfactor over het hoofd gezien: de mensen die leven en werken in dat systeem.

Wie niets bezit of koopt, heeft in de materialeneconomie geen waarde. Gevolg: hele gemeenschappen uit de derde wereld worden verspild –aldus Leonard– om de gouden pilaar, de consument, de motor van het systeem te voeden. Dat klinkt wellicht allemaal wat vaag in een kort resumé, maar Leonard slaagde erin om een bijzonder leesbaar boek te schrijven dat niet onbewogen laat. Naast haar bikkelharde analyse blijft ze ook geloven in de wil en de realisaties van mensen om een nieuw systeem op poten te zetten. Zeggen dat een ander systeem onrealistisch is, is volgens Leonard zelf Träumerei, niet omgekeerd.

The story of stuff, door Annie Leonard, is uitgegeven door Bruna Uitgevers, 376 blzn. ISBN 9789022996041