11.11.11 reageert op Burundi-rapport Amnesty International

Ook 11.11.11, dat in Burundi diverse middenveldorganisaties ondersteunt, merkt een toename van geweld door Imbonerakurejongeren. ‘In 2013 waren de Imbonerakure actief in slechts enkele provincies, nu krijgen we berichtgeving van geweld door Imbonerakure uit alle provincies. In welke mate dit geweld door de partij zelf georganiseerd is, is niet duidelijk, maar het is zeker een onrustwekkende evolutie,’ luidt het bij 11.11.11. Denis Karera, leider van de Imbonerakure, minimaliseerde het rapport eerder al.  

‘Zelden worden misdrijven door de leden van de jeugdliga bestraft.’

11.11.11 klaagt eveneens het patroon van straffeloosheid aan: ‘Zelden worden misdrijven door de leden van de jeugdliga bestraft.’ 11.11.11 hoopt echter dat justitie een voorbeeld neemt aan de recente veroordeling in Bubanza (hoofdstad van de gelijknamige provincie): ‘Eind juli werden zeven leden van de CNDD-FDD jongerenliga veroordeeld tot 1 jaar gevangenis en een boete van 50.000 FBU (Burundese Franc, wat overeenkomt met 25 euro). Een eerste stap, maar zeker niet voldoende.’

Daarnaast bevestigt de organisatie dat er ook incidenten zijn met jongeren van andere politieke partijen, maar ze stelt vast dat deze niet gepaard gaan met dezelfde mate van intimidatie en geweld tegen de bevolking als de acties van de Imbonerakure. ‘Vaak gaat het bij de andere jongerenliga’s over frustraties door het gebrek aan politieke ruimte.’

Burundese activisten bedreigd

11.11.11 merkt een inkrimping van de speelruimte van het middenveld op: ‘Activisten uit het Burundese middenveld worden bedreigd, gedagvaard of gearresteerd. Zo werd midden mei Pierre Claver Mbonimpa, boegbeeld van het Burundese middenveld en voorzitter van één van de belangrijkste mensenrechtenorganisaties APRODH (l’Association burundaise de protection des droits humains et des personnes détenues), gearresteerd wegens zijn onderzoek naar de militaire opleiding en bewapening van de Imbonerakure in Oost-Congo, net over de grens met Burundi.’

Mbonimpa wordt nog steeds vastgehouden, ondanks de internationale oproep hem vrij te laten, een oproep waarbij ook 11.11.11 zich aansluit.

Bovendien zijn er volgens 11.11.11 in juli 2014 zeker drie vreedzame manifestaties van het Burundese middenveld door de lokale autoriteiten verboden. Nochtans moeten organisatoren volgens de Burundese wet manifestaties enkel aankondigen en er dus geen toestemming voor vragen.

‘Belgisch parlement moet rol spelen’

Naar aanleiding van de geruchten over de bewapening van de Imbonerakure en de trainingskampen in Oost-Congo heeft 11.11.11 zelf aangedrongen op een onafhankelijk onderzoek door experten. Daarnaast roept ze de Belgische politici op om diplomatieke druk te blijven uitoefenen op Burundi.

‘België is de grootste bilaterale donor in Burundi en heeft een belangrijke diplomatieke rol te spelen. Het is belangrijk dat België de Burundese zaak binnen de EU en de VN telkens op de agenda plaatst en druk op de Burundese autoriteiten blijft zetten opdat fundamentele mensenrechten gerespecteerd worden,’ zegt de organisatie.

Ze oppert ervoor om de schending van mensenrechtenschendingen, vrije meningsuiting en politieke ruimte te koppelen aan de financiële bijdrage van België voor de verkiezingen van 2015, een belangrijk moment dat de oorzaak is van heel wat politieke spanningen. Hierin ziet de organisatie ook een rol weggelegd voor het parlement: ‘Niet enkel de ministers moeten overgaan tot actie, ook de contacten van Belgische parlementairen met hun Burundese tegenhangers kunnen een belangrijke rol spelen.’