Californië ‘lanceert desnoods eigen klimaatsatelliet’

Californië is al jaren veel vooruitstrevender op het vlak van schoner wegverkeer en hernieuwbare energiebronnen dan de rest van de VS, en het is klaar om die rol te verdedigen, zei de Californische gouverneur Jerry Brown vastberaden tijdens een toespraak voor wetenschappers. ‘Wij zullen het voorbeeld geven. Waar Washington ook mee bezig denkt te zijn, Californië is de toekomst.’

Tegenbeweging

‘We zullen de tegenbeweging aanvoeren, terug naar het gezond verstand, duurzaamheid en de waarheid’, zei een vurige Brown. Hij is ook klaar zich te verzetten tegen elke poging van de regering-Trump om zich te mengen met de klimaatwetenschap. ‘We hebben de wetenschappers, we hebben de juristen en we zijn klaar om te vechten’, zei Brown op de conferentie van de American Geophysical Union in San Francisco. ‘We zijn klaar om ons te verdedigen, en Californië heeft ervaring met dit soort gevechten.’

Ook als de regering-Trump de klimaatwetenschap onderuit probeert te halen en de klimaatbudgetten van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA schrapt, zal Californië die taak overnemen. ‘Als Trump zijn satellieten uitschakelt, zal Californië zijn eigen verdomde satelliet lanceren’, zei Brown. ‘We gaan die data zelf verzamelen.’

Politieke inmenging

Brown waarschuwde Washington ook niet te interfereren met belangrijke wetenschappelijke klimaatinstellingen in zijn staat, zoals het gezaghebbende Lawrence Berkeley National Laboratory.

‘Ik ben voorzitter van de Raad van Regenten. En ik zal zeggen: handen af. Dat lab zal degelijk wetenschappelijk werk blijven doen’, zei Brown. ‘Zolang de Universiteit van California die instellingen beheert, zal er geen politieke inmenging zijn, maar eerlijke, onafhankelijke wetenschap. Reken daar maar op.’

Brown gaf ook nog een sneer naar zijn voormalige collega Rick Perry, die door Trump gekozen is als nieuwe minister van Energie. ‘Rick, ik heb nieuws voor jou: Californië is een pak sneller dan Texas. En we hebben meer zon dan jullie olie hebben.’

Economische macht

Het is niet de eerste keer dat Californië het nieuws haalt met eigen klimaatplannen. Vorige maand raakte bekend dat de staat mogelijk zelf internationale onderhandelingen zal opstarten om bij het Klimaatakkoord van Parijs te blijven als Trump de VS uit het akkoord zou terugtrekken. 

Dat zou een grote impact hebben, want Californië heeft een enorme economische macht. Ook Brown refereerde daarnaar in zijn speech. ‘Heel wat mensen zeggen: wat denk jij wel dat je doet, Brown? Je bestuurt geen land’, zei hij, tot amusement van zijn toehoorders. ‘Wel: als je kijkt naar ons bruto binnenlands product van meer dan 2200 miljard dollar, zijn we de vijfde of zesde grootste economie in de wereld. En we hebben heel wat munitie… We zullen overwinnen – twijfel daar niet aan.’

Als laatste woord deed Brown een oproep aan de wetenschappers om de moed niet te laten zakken. ‘Blijf vechten’, drukte hij hen op het hart. ‘We hebben een hoop werk te doen.’