Latina's met inheemse roots beter beschermd tegen borstkanker

De variant in het genenbestand bij de Latijns-Amerikaanse is afkomstig van inheemse bevolkingsgroepen in Amerika en verleent een belangrijke bescherming tegen borstkanker, met name tegen de agressieve oestrogeenreceptor-negatieve tumoren die over het algemeen een slechte prognose krijgen.

‘Het effect is significant’, zegt hoofdauteur van de studie, de arts Elad Ziv. ‘Wie een exemplaar van deze variant bezit, wat het geval is voor 1 op 5 Latijns-Amerikaanse vrouwen in de VS, maakt 40 procent minder kans om borstkanker te ontwikkelen. Wie twee exemplaren bezit, zoals 1 procent van de latina’s, heeft een vermindering van 80 procent op het risico om ziek te worden.’

Borstweefsel

‘We willen deze resultaten gebruiken om een beter begrip te krijgen van oestrogeenreceptor-negatieve borstkanker.’

De studie laat zien dat vrouwen die de genetische variant bezitten, minder dicht borstweefsel hebben. Een hoge mammografische dichtheid van het weefsel is een bekende risicofactor voor borstkanker.

Epidemiologische gegevens toonden in het verleden al aan dat Latijns-Amerikaanse vrouwen minder gevoelig zijn om borstkanker te ontwikkelen dan vrouwen uit andere etnische groepen.

Volgens gegevens van het Amerikaanse Kankerinstituut uit de periode 2007-2009 hebben blanke vrouwen 13 procent kans om tijdens hun leven borstkanker te ontwikkelen. Zwarte vrouwen hebben 11 procent kans en Latijns-Amerikaanse vrouwen minder dan 10 procent. Als deze laatste groep inheemse voorouders heeft, ligt het risico nog lager. 

‘Een tijdlang gingen we ervan uit dat Europese vrouwen een genetische variant hadden die hun kansen op borstkanker verhoogde’, zegt Ziv. ‘Dit onderzoek laat zien dat er juist sprake is van een beschermende variant die vaak aanwezig is bij Latijns-Amerikaanse vrouwen.’

‘We willen deze resultaten gebruiken om een beter begrip te krijgen van oestrogeenreceptor-negatieve borstkanker. Dat is belangrijk omdat we nu geen goede manier hebben om dat type van kanker te voorkomen.’