Obama: 'Keystone XL kan rampzalig zijn'

In het interview deed de president geen harde uitspraken over het politiek bijzonder gevoelige dossier, maar hij maakte wel tussen de lijnen kenbaar geen groot voorstander te zijn. De pijpleiding moet olie uit de bijzonder vervuilende Canadese teerzanden naar Amerikaanse raffinaderijen brengen. Het project krijgt felle tegenstand, maar is een symbooldossier geworden voor de Republikeinen die nu het Congres domineren.

“Keystone gaat momenteel door een evaluatieproces”, zei Obama. “Het proces wordt opgehouden door een rechtbank in Nebraska die moet beslissen of de route legaal is of niet. Ik neem in eerste instantie niet de eerste beslissing. Het ministerie van Buitenlandse Zaken doet dat.”

Klimaat

Op aandringen van Colbert werd de president voor het eerst concreter: “Ik ga me ervan verzekeren dat we hier objectief naar kijken”, antwoordde Obama. “We moeten zeker zijn dat we het probleem van CO2-uitstoot en de klimaatverandering niet erger maken. Dat moeten we onderzoeken en afwegen tegen het aantal banen dat de pijpleiding in werkelijkheid zal genereren, en dat zijn er niet veel.”

De president minimaliseerde ook het belang voor de energiezekerheid in de VS. “In essentie is dit Canadese olie die via de Verenigde Staten wordt verkocht op de wereldmarkt”, zei hij. “Het zal de gasprijzen in de VS niet doen dalen. Het is goed voor Canada en kan hier enkele duizenden banen creëren tijdens de aanleg, maar dat moeten we afwegen tegen de vraag of het zal bijdragen aan de opwarming van de planeet, die desastreus kan zijn.”

Vervolgens richtte hij zich tot het publiek in de studio. “Deze jonge mensen zullen moeten leven in een wereld waarvan we nu al weten dat de temperatuur omhoog gaat. Keystone kan daar mogelijk toe bijdragen.”

Humor

Het is niet de eerste keer dat de president of andere politieke topfiguren opduiken in de razend populaire programma’s op het humoristische netwerk Comedy Central. Presentatoren zoals Stephen Colbert, die een parodie speelt op de oer-Republikein, zijn razend populair bij jonge Amerikanen.

“The Daily Show”, een andere satirische nieuwsuitzending op de zender waarin nieuwsanker Jon Stewart dagelijks de politieke actualiteit en de rol van de Amerikaanse media daarin op de korrel neemt, is zelfs zo populair geworden dat hij voor veel Amerikanen is uitgegroeid tot een belangrijke en betrouwbare bron van informatie, die op gelijke voet staat met de echte nieuwszenders. Hillary Clinton, die steeds in het midden liet of ze nu zou opkomen bij de volgende verkiezingen of niet, liet er zich in juli nog ontvallen dat ze “een kantoor met zo weinig mogelijk hoeken” prefereert.