Opnieuw politierazzia in Maximiliaanpark, hulpverleners smeken om humanitaire ruimte

Zondagavond, halfnegen. Zoals elke avond komen een honderdtal burgers naar het Maximiliaanpark om de mensen die er verblijven een slaapplaats aan te bieden. Het initiatief komt vanuit het burgerplatform voor steun aan de vluchtelingen, dat zo onderdak probeert te vinden voor wie anders ‘s nachts op straat moet slapen. Terwijl de migranten staan te wachten op hun opvanggezinnen, rijden politievoertuigen het park binnen.

‘We weten niet exact hoeveel mensen zijn opgepakt’, zegt Mehdi Kassou van het burgerplatfom. ‘De politie spreekt van elf personen, maar onze vrijwilligers denken dat het om twintig tot dertig mensen kan gaan.’ Het tijdstip van de actie is niet willekeurig gekozen, gelooft Kassou. ‘We verzamelen elke avond om halfnegen om voor iedereen een slaapplaats te zoeken. Dat de politie net op dat moment binnenvalt, is geen toeval. Het wordt ons onmogelijk gemaakt om humanitaire hulp te verlenen.’

Migratiebeleid met harde hand

De actie van zondagavond is niet de eerste politieactie in het Maximiliaanpark. Volgens het burgerplatform gaat het aantal interventies in stijgende lijn. ‘In september vond bijna elke dag een actie plaats. Controles, interventies, razzia’s … het houdt niet op. De voorbije vier dagen waren er drie politieacties in en rond het Maximiliaanpark. Ter vergelijking: in de hele periode tussen januari en mei waren dat er slechts vier. Het migratiebeleid wordt dus met steeds hardere hand gevoerd.’

Antwoord op humanitair probleem

De hulpverleners in het park zijn vooral geschokt door het gebrek aan transparantie in de communicatie door de politie. ‘De acties vinden willekeurig en onaangekondigd plaats. We weten niet hoeveel mensen opgepakt worden, waar ze naartoe gaan, waarom ze meegenomen worden en wat met hen gebeurt.’

‘Mensen in nood helpen is een basisrecht’

Het burgerplatform pleit dan ook voor meer openheid en samenwerking tussen politie en hulpverleners. ‘Het is onvoorstelbaar hoe de politie ons tegenwerkt. Verschillende vrijwilligers werden geïntimideerd en de politie dreigde ermee hun smartphones in beslag te nemen als ze beelden durfden te maken van de actie.’

Nochtans benadrukt Mehdi Kassou dat de organisaties in het park samen met politie en overheden naar een menselijke uitweg willen zoeken. ‘Het enige wat wij proberen, is antwoorden te vinden. Antwoorden op een groeiend humanitair probleem. De vluchtelingen in het Maximiliaanpark zijn mensen in nood: ze hebben voedsel, onderdak en informatie nodig.’

Door het hardhandig optreden van de politie, krimpt de ruimte die hulpverleners in het park hebben. ‘Het is gewoon absurd’, zegt Kassou. ‘Wij zijn geen militanten van een activistische beweging, maar een netwerk van solidaire Belgische burgers. Mensen in nood helpen is een basisrecht. Met acties zoals deze dwarsboomt de federale overheid elke vorm van menselijke solidariteit.’

Zoeken naar een menselijke oplossing

Hulpverleners in park: ‘Wij willen óók geen tweede Calais’

De humanitaire organisaties vragen al maanden om de oprichting van een Onthaal- en Oriëntatiecentrum voor Transitmigranten, waar mensen op de vlucht de nodige informatie, eten en onderdak kunnen krijgen. In augustus kwam Brussels minister-president Rudi Vervoort met een voorstel om een Brussels opvangcentrum op te richten, maar dat werd meteen neergesabeld door de federale regering.

Terwijl de situatie op het terrein dringende actie vereist, schuiven de verschillende beleidsniveaus de hete aardappel naar elkaar door. Eind september richtten zeven humanitaire organisaties die actief zijn in het park dan maar zelf een humanitaire hub op. ‘Wij willen óók geen tweede Calais’, zegt Kassou. ‘Het is net om de mensonwaardige omstandigheden van zo’n tentenkamp te vermijden, dat we een opvangcentrum moeten oprichten.’