Opnieuw zwart jaar voor de neushoorn

De stroperij wordt gevoed door de snel groeiende vraag vanuit Azië naar de hoorn.

Sinds 1 januari van dit jaar zijn al al 1.020 neushoorns gedood in Zuid-Afrika, zegt het ministerie van Leefmilieu. Daarmee is het record van vorig jaar gebroken, toen in totaal 1.004 dieren werden gedood voor hun hoorn.

Het wereldvermaarde Kruger National Park is het hardst getroffen door de stroperij: het park verloor dit jaar alleen al 672 dieren. De soort komt steeds meer onder druk, en de Zuid-Afrikaanse regering is gedwongen om ingrijpende maatregelen te nemen.

Zuid-Afrika zette onder meer in op een hardere aanpak door de parkwachters en politiediensten. Die aanpak resulteerde in de arrestatie van 344 stropers en handelaars dit jaar. Verder worden sommige dieren verhuisd naar veilige zones, waarvan sommige in het buitenland. Ook binnen het Kruger National Park is een speciale veiligheidszone gecreëerd die extra bewaakt wordt.

Internationale misdaad

De stroperij wordt gevoed door de snel groeiende vraag vanuit Azië naar de hoorn. De jacht is al lang niet meer het werk van geïsoleerde stropers, maar wordt met hoogtechnologische middelen georganiseerd door internationale misdaadsyndicaten. De hoorn heeft in Azië de reputatie medicinale krachten te hebben, maar bestaat in werkelijkheid uit hetzelfde materiaal als menselijk haar en nagels.

De Zuid-Afrikaanse regering zal inspanningen blijven leveren om de teloorgang van de soort tegen te gaan, zegt het ministerie, en op zoek gaan naar nieuwe manieren om de dieren te beschermen en de georganiseerde misdaadorganisaties aan te pakken die achter de stroperij schuilgaan.