Venezuela heeft, sinds het begin van onze democratie, nooit zoveel polarisatie gekend als tijdens de voorbije veertien jaar. Wie anders denkt, krijgt bedreigingen en de meest brutale respectloosheid als antwoord. Vandaag kent het land een massieve migratie van jonge hoogopgeleide Venezolanen die thuis geen toekomst zien omdat ideologische loyaliteit meer waarde heeft dan meritocratie. Vooral is het vertrouwen in de instellingen grotendeels verloren, gezien de grondwet tegenwoordig als een “formaliteit” wordt gezien, in de woorden van de huidige vice-president en de facto bestuurder van het land.

Wie er binnenkort ook aan de macht komt, hij zal voor grote uitdagingen komen te staan: de dramatische criminaliteitscijfers, de schaarste van basisproducten, de afhankelijkheid van de prijs van de olie en de nood aan een economische hervorming gebaseerd op financiële eerlijkheid –hoe onpopulair dat ook zou zijn.

De opvolgers moeten het land verenigen. Polarisering is politiek nuttig op korte termijn, maar is geen duurzame strategie. Om het land te verenigen, moet de overheid de straffeloosheid aanpakken, de corruptie stopzetten en plaats maken voor capabele mensen op posten die nu in handen zijn van vrienden en sympathisanten. De overheid moet bewijzen dat de instellingen werken op een onafhankelijke manier en dat is nu niet het geval.

Het vertrouwen in de democratie is essentieel en begint met het respect voor de regels die door de overheid zelf gecreëerd werden. Het is dus niet alleen kwestie van de verworvenheden van de revolutie veilig te stellen. Het is ook zaak de tekortkomingen sterker aan te pakken.

Orlando Verde is een Venezolaans-Antwerpse blogger en filmmaker.