De zelfmoord van een homorechtenactivist in Azerbeidzjan heeft de LGBT-gemeenschap in het land wakkergeschud.

In Azerbeidzjan worden jaarlijks duizenden meisjes geaborteerd omdat de ouders een voorkeur hebben voor een zoon. De overheid vreest voor een groeiend onevenwicht tussen de geslachten in het land.

Twee jonge dichters uit Azerbeidzjan zitten al elf weken vast in Iran. Azerbeidzjan heeft de arrestatie, die volgens veel experts politiek gemotiveerd is, veroordeeld.

Verschillende journalisten in Azerbeidzjan zijn in de afgelopen jaren geconfronteerd met seksueel getinte beelden van henzelf op tv. De overheid probeert met illegaal verkregen beelden critici het zwijgen op te leggen, zegt journaliste Khadija Ismajilova, die foto's toegestuurd kreeg waarop ze staat afgebeeld terwijl ze seks heeft.

Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken roept de Azerbeidzjaanse ambassadeur op het matje voor de vermeende link tussen Azerbeidzjan en de Israëlische geheime dienst, Mossad. Dat schrijft het Iraanse persagentschap IRNA. Iran waarschuwt zijn buurland om Israëlische spionnen tegen te houden voor mogelijke aanvallen op Iran.

Op 25 december is het precies twintig jaar geleden dat de Sovjetunie officieel ophield te bestaan. MO* reisde de voorbije jaren door heel wat voormalige Sovjetrepublieken, van Tallinn tot Vladivostok, en blikt terug met een reeks pakkende beelden. In deze aflevering: de woelige Kaukasus, met Armenië, Georgië en Nagorno-Karabach (Azerbeidzjan).

In Azerbeidzjan staat de regering onder steeds zwaardere druk om radicale hervormingen door te voeren en zo de volksopstand te vermijden die door de Arabische wereld trekt. Oppositieleiders en rechtenactivisten organiseren sinds vorige maand grote manifestaties, ondanks het samenscholingsverbod. Verscheidene manifestanten zijn aangehouden.