De Dominicaanse Republiek en Haïti delen samen het Caribische eiland Hispaniola, maar van goed nabuurschap is weinig sprake. In de Dominicaanse republiek leven tienduizenden staatloze Haïtiaanse migranten en hun kinderen zonder nationaliteit en dus zonder kans op ontwikkeling. Een Top van de Organisatie van Amerikaanse Staten in Santo Domingo miste ...
Duizenden Dominicanen van Haïtiaanse afkomst dreigen de Dominicaanse Republiek uitgezet te worden. Tot 16 juni konden buitenlanders die in het land werken middels een chaotische procedure een legaal verblijfsstatuut aanvragen. De Dominicaanse regering bereidt hun uitzetting voor.
De afstand tussen beide landen is groot maar voor veel migranten uit de Dominicaanse Republiek is Argentinië een geliefkoosde bestemming. Vooral vrouwen gaan er naartoe. Ze lopen gevaar het slachtoffer te worden van mensenhandel en seksuele uitbuiting.
Honderdduizenden Dominicanen wonen aan de oever van een van de grote rivieren in het land. Dat is gevaarlijk, want orkanen en zware regens kunnen hele gemeenschappen onder water zetten.
Bij de bananenindustrie in de Dominicaanse Republiek, gerealiseerd door Fairtrade Foundation, werken Haïtiaanse migranten op de plantages tegen een hongerloon. Fairtrade Foundation probeert dit te voorkomen, maar de steun van de regering ontbreekt.
De regering van de Dominicaanse Republiek krijgt steeds meer tegenwind van een goed georganiseerde protestbeweging. Overal herinneren gele paraplu's en T-shirts met opdruk de regering eraan dat ze heeft beloofd minstens 4 procent van het bruto binnenlands product aan onderwijs uit te geven.
De bevolking van de Dominicaanse Republiek bekeek de buren uit het arme Haïti vaak wantrouwig, maar de aardbeving in Port-au-Prince heeft een ware golf van sympathie en hulpgoederen op gang gebracht.
Het Nationaal Park van Jaragua in de Dominicaanse Republiek is bekend omdat het kleinste reptiel ter wereld er leeft. Het is de zone met de grootste biodiversiteit van de Antillen. Maar een groot hotelproject bedreigt het gebied, zeggen milieu-activisten.
Langs de witte zandstranden van het schiereiland Samana op de Domincaanse Republiek komt een einde aan weer een stukje paradijs. Kapitaalkrachtige toeristen hebben het dorpje Las Terrenas de afgelopen jaren uit zijn voegen doen barsten. Er wordt overal gebouwd, het grondwater raakt vervuild en het koraalrif voor de kust sterft af.
De Dominicaanse Republiek produceert 85 procent van zijn voedsel zelf en 90 procent daarvan is afkomstig uit de vallei van Constanza. Het hoogtechnologische landbouwgebied, in de jaren vijftig gekoloniseerd door een vijftigtal Japanse families, is een voorbeeld voor de hele Caraïbische regio.
De Dominicaanse Aquilina de la Paz Reyes prijst zich op 70-jarige leeftijd gelukkig. Haar vijf kinderen emigreerden allemaal naar Spanje en sturen haar elke maand geld om van te leven. "Ik heb niets meer te wensen."