De voorbije week werd in New York de doortocht van orkaan Sandy, precies een jaar geleden, herdacht. De passage van dezelfde orkaan enkele dagen voordien in Jamaica, Haïti en Cuba kreeg toen veel minder aandacht in de media, hoewel de regio het zwaar te verduren kreeg en zich nu pas begint te herstellen.

Het Caraïbische Saint Kitts en Nevis en grote buur Jamaica beginnen hun straten met zonne-energie te verlichten. Ze willen duurzaam met energie omgaan en donkere wijken ‘s nachts verlichten en zo criminaliteit minder kans geven.

Een Cubaans biotechnologisch bedrijf voert in 2013 de laatste onderzoeksfase van zijn medicijn uit in de Europese Unie. Het gaat om het enige medicijn dat een geïnfecteerde ‘diabetesvoet’ heelt en dus amputatie voorkomt.

De voorbije drie jaar werd druk nagedacht over de ontwikkeling van de ICT-sector op de Caraïben. Nu ligt er eindelijk een breed plan op tafel, met dank aan de EU en de Wereldbank.

De aardbeving in Haïti waarbij 1,3 miljoen mensen dakloos werden, was complexer dan aanvankelijk gedacht. In het wetenschappelijke tijdschrift Nature Geoscience concluderen onderzoekers dat een nieuwe aardbeving erg waarschijnlijk is.

Wetenschappers onderzoeken de koraalriffen op de Nederlandse Antillen, die beter bestand lijken tegen de vernieling die al 85 procent van de koraalriffen in de Caraïben getroffen heeft.

Klimaatwetenschappers hebben geen goed woord over voor het 'Akkoord van Kopenhagen", het magere resultaat van de conferentie van Kopenhagen. Het dak van ons huis brandt, klinkt het, maar onze politici negeren de rookmelders en gooien nog meer olie op de vlammen.

De Cubanen moeten het dit jaar doen zonder langetermijnvoorspelling over de intensiteit van het orkaanseizoen, van juni tot oktober. “Zulke voorspellingen hebben geen praktisch nut en zorgen voor verwarring bij het publiek”, zeggen Cubaanse weervoorspellers.

Met een gelijk dosis “voorzichtigheid en hoop” boeken Cubaanse wetenschappers vooruitgang bij het onderzoek naar het mogelijk kankerbestrijdende gif van de Cubaanse blauwe schorpioen (Rhopalurus junceus).

Op Cuba worden opvallende successen geboekt met het inzetten van bacteriën om olievervuiling te bestrijden. Het middel Bioil-FC zet bij olievervuiling giftige verbindingen om in biologisch afbreekbare stoffen.

Wanneer alles volgens plan verloopt, kunnen eenhalf miljoen mensen in de afgelegen berggebieden van Cuba weldra hunolielampen opbergen en de avonden doorbrengen met radio en televisie. DeCubaanse ngo Cubasolar wil 100.000 gezinnen nog dit jaar uitrusten metzonnepanelen. Cuba experimenteert verder met kleinschalige stuwmeren enwindmolens, in de hoop ...