De populairste sport ter wereld, voetbal, wordt steeds groter. Kan de sector blijven groeien en tegelijkertijd zijn CO2-uitstoot naar beneden halen om te voldoen aan de internationale klimaatdoelstellingen?

De annexatie van Palestijns en Syrisch grondgebied, de relaties met Arabische buurlanden: Israël wil maar al te graag dat de wereld die zaken als ‘normaal’ gaat beschouwen. En daarvoor gebruikt het het wielrennen, voor profs én voor wielertoeristen. ‘De Verenigde Naties? Fuck de Verenigde Naties.’

Ook de Rode Duivels gaan mee met hun tijd en de stijgende vraag naar duurzaamheid. Hun WK-truitjes én supporterstruitjes zouden gemaakt zijn van oceaanplastic, zegt producent Adidas. Het klinkt te mooi om waar te zijn, en dat is het ook. 

Je schendingen van de mensenrechten doen vergeten? Dat kan simpelweg met de duur betaalde uitlaat van een formule 1-wagen. De kleine Golfstaat Bahrein, die verre van uitblinkt in het respecteren van mensenrechten, weet er alles van.

De Golfstaten hebben twee dingen gemeen: autoritaire regimes en schendingen van de mensenrechten. Ze gebruiken de wielersport om hun politieke en economische imago wit te wassen. Want het kwetsbare verdienmodel van die sport leent zich ertoe dat steenrijke oliesjeiks en prinsen zich inkopen.

Bijna alle clubs in de Engelse Premier League, op vier na, zijn inmiddels eigendom van een buitenlandse miljardair. En die eigenaars zijn vaak geen millimeter minder controversieel of autoritair dan Vladimir Poetin himself. Wanneer gaan de fans hun sport terugclaimen?

De sport wil geld. Het grote geld wil de sport. En de politiek wil een beter imago. Kunnen we nog sporten of supporteren zonder dat er bloed of een fortuin aan kleeft? Is er nog ruimte voor sport die lokaal wordt aangestuurd, ten bate van de gemeenschap?

De Internationale Wielerunie sloot ploegen van Russische sponsors uit, onmiddellijk na de invasie van Oekraïne. Maar wat dan met wielerploeg Israel-Premier Tech, die zich leent tot uithangbord voor schendingen van het oorlogsrecht? En wat met het team dat gesponsord wordt door dictatuur Kazachstan? 

Het stalen ros heeft een boerenjaar achter de rug. Door de coronabeperkingen leek het wel alsof iedereen zijn fiets van onder het stof haalde of een nieuw exemplaar aanschafte. De positieve effecten van meer fietsen op straat zijn legio, maar houdt het succes ook na de pandemie aan?

Een voetballer wordt teruggefloten omdat hij zijn mening geeft over de onderdrukking van een miljoen Oeigoeren in China. Een basketmanager tweet over de protesten in Hongkong, en China dreigt er prompt mee om geen NBA-matchen meer uit te zenden. Hoe moet de EU omgaat met de gevoeligheid van China voor kritiek? En moeten we kiezen voor het Chinese H ...

Wielerwedstrijden brengen een hoop afval met zich mee. De Tour de France veroorzaakt tijdens de hele wedstrijd zo’n 420 ton extra zwerfvuil langs de weg. Wat kan er nog gebeuren om dit te beperken? 

Het WK voetbal begint in Rusland en de wereld kijkt voorbij de repressie. De Russische dichter Kirill Medvedev niet. Terwijl voetbalfans zijn land overspoelen, zitten zijn kameraden in de gevangenis op verdenking van terrorisme. Er broedt wat onder het opgepoetste imago van Poetins Rusland.