Aan de hand van kleine verhalen vanuit woonkamer, wijk en stad beschouwt MO*redacteur John Vandaele in "De melkboer en de geschiedenis" de grote verschuivingen in Vlaanderen en de rest van de wereld. Reis mee met de auteur van 1935 tot 2022 en geniet van deze fragmenten uit het boek.

'Een snelle blik op deze boeken verheldert méér dan een berg rapporten over het klimaat', schrijft Gie Goris over vijf recente publicaties van auteur Amitav Ghosh. Deze topper van de Indiase literatuur pleit er onder andere voor om onze planeet en de natuur te herstellen in hun handelingscapaciteit.

“Het begin van alles” werd internationaal een hype nog voor het vuistdikke boek verscheen. Terecht, vindt Gie Goris over deze nieuwe zomerboekentip. De auteurs tonen aan dat de mensheid niet onvermijdelijk evolueert. De vrijheid en mogelijkheid om keuzes te maken, daarentegen, zijn van alle tijden.

In What If We Stopped Pretending? portretteert Jonathan Franzen zichzelf als iemand die heel gedreven is door behoud en verdediging van natuur en biodiversiteit. En wie het niet met hem eens is, wordt weggezet als “het klimaatestablishment”. Een dun boekje, maar jammer van de bomen.

Tine Hens en Karen Armstrong schreven twee heel verschillende boeken die beide de mens uit het centrum van het denken halen, of ten minste: de verhoudingen tussen de mens en de natuur of het sacrale herstellen, om zo tot een andere omgang met natuur, planeet en elkaar te komen.

Keer op keer krijgen we te horen en te lezen dat overbevolking de reden is waarom we de grenzen aan de aarde blijven overschrijden. Voorstellen voor geboortebeperking hebben steevast de meest kwetsbaren, liefst op een ander continent, als doelwit. Maar is overbevolking wel zo’n grote boosdoener?

Het was een andere tijd toen de literatuur verscheen die we vandaag koloniaal noemen. Verbannen of verketteren hoeft niet, maar veel boeken kunnen wel context en nieuwe lezersperspectieven gebruiken. Dat is precies wat twee nieuwe essaybundels, een Nederlandse en een Vlaamse, beogen.

Het verlangen om elders heen te gaan laat zich niet ophokken, ook al worden er steeds nieuwe drempels opgeworpen om coronavarianten tegen te houden. Gie Goris koos daarom voor MO* 7 boeken die je de wereld rond brengen. Een reis die zich niet laat tegenhouden door waterbom, hittegolf of pandemie.

Twee nieuwe bestsellers over racisme in de Verenigde Staten bieden inzichten die ook Europese activisten kunnen gebruiken, in hun strijd tegen uitsluiting en discriminatie op basis van huidskleur of afkomst. Al was het maar omwille van de verschillen tussen de continenten.

Goede voornemens, lockdownverveling of te veel tijd om te temmen: alle redenen zijn goed om een boek open te slaan. Oud-hoofdredacteur Gie Goris deelt alvast graag de schoonheid, beklemming en verhelderende inzichten die hij in deze boekenstapel vond. Steek de lichtjes aan, schenk nog een glaasje wijn in, lees, en geniet.

Twee modejournalistes tegen wil en dank schreven een boek over de staat van de mode-industrie. De Amerikaanse Dana Thomas bejubelt de verduurzaming van de sector, maar de Britse Tansy Hoskins blijft met beide sneakers op de grond staan. ‘Het is niet alsof we problemen de wereld uit kunnen shoppen.’

Lezers van MO* kennen Congo-expert Kris Berwouts. Al jaren brengt hij als MO*wereldblogger verslag uit van de situatie in de regio rond de Grote Meren. MO* biedt u graag een passage aan uit zijn nieuwe boek ‘Mijn leven als mushamuka’.