De overname van Twitter door Elon Musk doet de alarmbellen afgaan bij mensenrechtenactivisten in Azië en het Midden-Oosten. Ze zijn bang dat het socialemediaplatform (nog meer) zal aanzetten tot geweld – waardoor vooral minderheden worden getroffen.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft een presidentieel decreet ondertekend om de oudste bossen op het grondgebied van de Verenigde Staten te beschermen. De wouden moeten een belangrijk wapen worden in de strijd tegen de klimaatverandering.

Terwijl landen wereldwijd de economische en financiële banden met Rusland verbreken, blijven de Verenigde Naties onverminderd doorgaan met Russische diensten en goederen inkopen. Het toont de politieke hypocrisie van de VN aan, zegt een Aziatische diplomaat.  

De Verenigde Naties hadden ooit de ambitie om de bewaker te zijn van de veiligheid en de vrede van de wereld. Maar ook al waarschuwde een overweldigende meerderheid van VN-lidstaten Rusland om Oekraïne niet binnen te vallen, Poetin voert gewoon zijn plan uit. Kunnen de VN nog een rol spelen?

Een nieuw “veiligheidspact” tussen Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten jaagt een schokgolf door de regio rond de Indische en de Stille Oceaan. Niemand zegt luidop dat het pact gericht is tegen China, maar daar laat geen enkel land zich door misleiden.

Rohingya-vluchtelingen spannen een rechtszaak aan tegen Meta Platforms, de nieuwe naam van het bedrijf achter Facebook. De zaak is een wake-upcall voor socialemediabedrijven, zeggen mensenrechtenexperts en juristen. Het wordt een testcase voor rechtbanken om de onschendbaarheid van grote techbedrijven in te perken.

De antivaccinatiebeweging vormt een onwaarschijnlijk spectrum van uiteenlopende online groepen: uiterst linkse anarchisten, uiterst rechtse onruststokers en alles daartussenin. Maar daarachter schuilt een complex netwerk dat grensoverschrijdend samenwerkt om de boodschap te verspreiden.

De zoektocht van de Taliban naar internationale legitimiteit zal waarschijnlijk ook het belangrijkste overlegorgaan van de Verenigde Naties aandoen. Wordt Afghanistan opnieuw een pariastaat zoals in de jaren ’90, of zijn de kaarten anders geschud?

De VN stelden deze week hun nieuwe Jaarrapport over Kinderen en Gewapende Conflicten voor, maar organisaties voor mensenrechten reageren teleurgesteld. ‘Kinderen worden misbruikt in oorlogssituaties, maar de daders gaan vrijuit.’

In 2020 stegen de wereldwijde militaire uitgaven tot bijna 2000 miljard dollar, een record. De landen die het meeste aan hun leger uitgaven: de VS, het VK, China, India en Rusland. Een fractie van dat geld zou een enorm verschil maken in de strijd tegen armoede, klimaatverandering of de pandemie.

De coronacrisis zal de kloof tussen ontwikkelingslanden (zonder China) en rijke landen doen groeien, zo geeft het Internationaal Monetair Fonds aan. De Europese Unie benadrukt dat we dit niet mogen laten gebeuren. Maar het is twijfelachtig of ze daarvoor zelf de juiste stappen zet.

Nu de verdeling van de coronavaccins moeizamer gaat dan verwacht, groeit de druk op de farmabedrijven om de patenten op te heffen. Experts waarschuwen dat dit maar een deel is van de oplossing. 'Het opheffen van de patenten volstaat niet, maar het is wel een stap naar diepgaande samenwerking.'