Gewapend met cijfers en pragmatisme mengt de Nederlandse historicus Leo Lucassen zich in het verhitte migratiedebat. ‘Iemand moet onwaarheden met feiten te lijf gaan.’ Op 16 december is hij op het Festival van de Gelijkheid te gast in een panelgesprek van MO*, samen met Sociaal.Net en deBuren.

Asielzoekers zijn veerkrachtig en dat kan onze maatschappij ten goede komen, alleen moeten opvang en de asielprocedure beter, zeggen psychologe Michelle Warriner en orthopedagoge Stephanie Rap. 'Door het gebrek aan opvang, onzekerheid en de lange procedures, zien we het mentaal welzijn zo kelderen.'

Artiesten met een vluchtverhaal krijgen volgens de Syrisch-Koerdische kunstenaar Kito Sino te weinig kansen. Kunstorganisaties zien hen te veel als vluchteling of beginner. Met Atelier Kito bewijst Sino dat het anders kan. Na 14 jaar verhuist hij zijn artistieke stek van Schaarbeek naar Molenbeek.

Hoe kan journalistiek recht doen aan de waardigheid en de ervaring van mensen op de vlucht? Een gesprek met drie journalisten die door de ogen van vluchtelingen keken naar grenzen, smokkelaars en keuzes.

De Belgische staat en Fedasil werden vorige maand veroordeeld voor de slechte opvang van asielzoekers. Desondanks staan er nog geregeld mensen op straat die recht hebben op opvang. Dat zegt Thomas Willekens, beleidsmedewerker bij Vluchtelingenwerk Vlaanderen die de dagelijkse cijfers bijhoudt.

Voor jonge vluchtelingen in Griekenland is toegang tot onderwijs geen evidentie. Nog geen kwart van hen zit op de schoolbanken, en daar lijkt niet snel verandering in te komen. De jonge Afghaanse activiste Parwana Amiri weigert zich daarbij neer te leggen. Al moet ze zelf een school openen.  

Nog geen maand zit Tine Claus op de stoel van de directeur Vluchtelingenwerk Vlaanderen. Haar eerste grote uitdaging is om beweging te krijgen in de opvangcrisis. Want 'elke dag dat iemand op straat slaapt, is een dag te veel'.

De uitzichtloze situatie van een gezin in een Grieks vluchtelingenkamp, met vader verlamd in een rolstoel, liet enkele inwoners van Herent niet onberoerd. Dankzij hun volgehouden inzet zette de familie Al-Afat deze week voet op Belgische bodem. ‘Ik geloof dat we hier een beter leven zullen hebben.’

Voor slachtoffers van de oorlog in Oekraïne zien we veel solidariteit, maar tegelijk dreigt in Jemen een humanitaire catastrofe door een gebrek aan hulpmiddelen en voedsel. Ameen Jubran zet zich al 6 jaar lang in voor vluchtelingen in eigen land. 'Ik weet hoe het voelt om alles achter te laten.'

Hij kent het pessimisme van de rede, maar gelooft in het optimisme van de wil. Milo Rau is geen man die bij de pakken blijft zitten. Theaterdirecteur, cineast, essayist, onder al zijn hoedanigheden gaat een onvermoeibaar activist schuil die de controverse niet schuwt.  

"Bigger than us" schetst een kleurrijk en hoopvol portret van activisten wereldwijd. MO* sprak met Flore Vasseur, die de documentaire regisseerde. 'Activisme is een manier van leven.'

Met "Stilte is mijn moedertaal" breekt Sulaiman Addonia onze verbeelding over het leven in vluchtelingenkampen open. Gie Goris trok met hem naar de donkere kamer waar hij zijn personages ontwikkelde. Een gesprek over stilte, seks en tradities. ‘Met elke nieuwe geliefde worden we opnieuw maagd.’