Ontwikkelingsexperte Melanie Schellens keert terug naar huis, na drie jaar in Benin gewerkt te hebben. In die drie jaren stelde ze vast dat succesvolle ontwikkelingshulp van onderuit begint, lokaal. Met gedreven mensen, “changemakers” van eigen bodem die zichzelf organiseren.

Hoezeer de doelstelling “verduurzaming van de mijnbouwsector” ook wringt, in het debat over grondstoffen en ontwikkeling in het globale Zuiden blijft het het beleid sturen van internationale instellingen, schrijft mijnbouwexpert Wies Willems. Het is hoog tijd voor nieuwe agenda’s.

De rijkste landen hebben tot nog toe prioriteit aan zichzelf gegeven bij het vaccineren. Dit “vaccinnationalisme” is echter geen binnenweg naar vrijheid, het is een omweg, schrijft Tom De Herdt. Een globale strategie om met deze crisis om te gaan, is dan ook een kwestie van welbegrepen eigenbelang.

De Belgische ontwikkelingssamenwerking werkt hard aan de modernisering van haar werking. Geen ander donorland voert bijvoorbeeld een dergelijk doorgedreven strategisch overleg, stelt Melanie Schellens vast. Maar ook vandaag vertoont de sector nog te veel een eenzijdige Noord-naar-Zuidbeweging.

Hoe kan je hardnekkige ongelijkheden gebaseerd op ras, klasse of geslacht aanpakken? Moet het systeem zélf omver, als ongelijkheden structureel zijn ingebouwd? Tom De Herdt las er meer over in een recent boek over gendergelijkheid waarin drie onderzoekers een antwoord op deze vraag formuleren.

Sociale bescherming en meer weerbaarheid voor werkers in de informele economie zijn extra belangrijk nu steeds duidelijker wordt wat de economische impact van de pandemie wordt, zegt Melanie Schellens. ‘De vicieuze cirkel van oorzaken en gevolgen in de informele economie moet worden doorbroken.’

Over ontwikkelingssamenwerking valt veel op- en aan te merken. Maar door één van de instrumenten van internationale solidariteit af te schaffen lossen we het probleem niet op. Tom De Herdt plaatst de eis van 0,7 procent aan ontwikkelingssamenwerking in het originele kader van de resolutie van 1970, die hoewel verouderd, superactueel blijf ...

Is ontwikkelingssamenwerking een sector waar niet-witte mensen zich thuis kunnen voelen? Niet helemaal, oordeelt Tracy Bibo Tansia. Maar verandering is mogelijk. ‘Door te luisteren, samen te werken en structurele hervormingen door te voeren, kunnen we de sector inclusiever maken.’

Door de geglobaliseerde katoen- en textielmarkt dreigen lokale weeftradities in Afrika teloor te gaan. Er is een voorzichtige revival van artisanaal geweven stoffen in Benin, maar voorlopig blijft het een marginaal gebeuren, schrijft Melanie Schellens.

Vanuit middeninkomenslanden bekeken is COVID-19 een welvaartsziekte die we onszelf hebben aangedaan, schrijft MO*ontwikkelaar Tom De Herdt. Het wordt hoog tijd om te weten te komen wat voor hij/zij/x corona precies is, en wat hem/haar/het drijft. Want dát is wel de eerste stap naar inzicht in hoe het nu verder moet.

De Belgische ontwikkelingssamenwerking staat weer op de kaart. De nieuwe regering gaf aan dit beleidsdomein verhoudingsgewijs ruim plaats en morgen publiceert het ontwikkelingscomité van de OESO haar rapport over de Belgische Ontwikkelingssamenwerking. Melanie Schellens kon het document al inkijken.

De coronacrisis zet de economische discussie op scherp. Het aantal dissidente stemmen van economen die in meer of minder radicale bewoordingen het neoliberale denken op de schop gooit, neemt al enkele jaren toe. Wat hen verenigt, is de erkenning dat economie vooral een kwestie is van politieke (en morele) keuzes.