“Vissen, betalen en wegwezen”, zo omschreven organisaties voor armoedebestrijding de akkoorden die Europese vissers sinds 1979 toelieten de zeeën van een twintigtal ontwikkelingslanden leeg te vissen. De Europese Unie sluit momenteel met die landen een nieuwe generatie “partnerschapsakkoorden”, maar ook daar zit een reukje aan.

Bij het geruzie over de Economische Partnerschapsakkoorden (EPA’s) tussen de Europese Unie en de ACP-landen is heel wat heel wat servies aan diggelen geslagen. In de Afrikaanse krantencommentaren is het vertrouwen in de EU helemaal zoek: Europa wordt onomwonden beschuldigd van economisch imperialisme.

Met het mes op de keel dreigen verschillende ontwikkelingslanden hun buurlanden op te geven om maar een economisch partnerschapsakkoord (EPA) met de Europese Unie te kunnen afsluiten. Terwijl die toch onder meer bedoeld waren om de regionale integratie te bevorderen.

De Europese Unie verschuilt zich achter de Verenigde Staten en Japan om de laatste exportsubsidies af te schaffen waarmee ze boeren in ontwikkelingslanden oneerlijke concurrentie aandoet. Hulporganisaties vinden dat de EU niet moet wachten tot het einde van de zieltogende Doha-ronde binnen de Wereldhandelsorganisatie om ook die laatste exportsubsid ...

De handelsministers van Kenia, Uganda, Tanzania, Rwanda en Burundi staan op het punt een cruciaal handelsakkoord te ondertekenen met de EU. Regeringsmedewerkers in Kenia en Uganda reageren onzeker tot ontstemd.

In de aanloop naar een maand van belangrijk Europees-Afrikaans overleg, stevenen de diplomatieke betrekkingen tussen Europa en Afrika af op een crisis.

De handelsovereenkomst die Kenia eind dit jaar samen met andere landen uit Zuidoost-Afrika met de Europese Unie moet tekenen, gaat in tegen de fundamentele rechten en vrijheden van de Kenianen. Met die argumentatie hebben twee Keniaanse groepen klacht ingediend tegen hun overheid.

De Europese Unie lijkt behoorlijk onvermurwbaar in de onderhandelingen over de nieuwe handelsakkoorden die ze met arme landen in Afrika, de Cariben en de regio van de Stille Oceaan (ACP) wil sluiten. Critici zeggen dat de EU helemaal geen oog heeft voor de belangen van zijn partners.

De Europese Unie gaat niet in op de vraag van zestien West-Afrikaanse landen om de begindatum van het vrijhandelsverdrag dat de Unie met de regio wil sluiten, uit te stellen. De EU argumenteert dat daar geen "wettelijke basis" voor bestaat en dat uitstel de reputatie van de EU en West-Afrika schade zou toebrengen.

De Economische Partnerschapsakkoorden die de Europese Unie er eind dit jaar wil doorboksen met 79 voormalige kolonies, gaan onder meer in tegen het recht van landen om zich economisch te ontwikkelen, het recht op drinkbaar water en het recht om gespaard te blijven van honger. Dat zegt de Internationale Federatie voor de Mensenrechten (FIDH).

De Marokkaanse industrie veroorzaakt jaarlijks voor zo’n twee miljard euro milieuschade, schatten deskundigen. “De situatie wordt steeds ernstiger”, waarschuwt Mahfoud Atif van de onafhankelijke ‘waakhond’ Modernity.

Fans van de Spaanse rockgroepen Bosé, Shuarma, Dover, Amaral en La Oreja de Van Gogh hebben massaal een petitie getekend die de Spaanse regering oproept zich toeschietelijker te tonen in de handelsonderhandelingen met Afrika.