Het Egyptische volk kan zich volgende week in een referendum uitspreken over een nieuwe grondwet. In de concepttekst heeft het Egyptische leger meer macht naar zich toe getrokken en plaatst het zich boven de staat.

Het wordt een heikel jaar voor het buitenlandbeleid van de Amerikaanse president. Als je het met een ladderspel vergelijkt, het spel met ladders en slangen, dan zal Obama in 2014 vooral over slangen moeten springen. Het aantal ladders waarlangs hij naar succes kan klimmen, is zeer beperkt.

Sinds enkele jaren mogen Palestijnen weer een snelweg tussen Jeruzalem en Tel Aviv nemen, maar je zal er weinig Palestijnse nummerplaten spotten. De Israëlische checkpoints werken een gescheiden verkeer in de hand.

In het uitstalraam van dierenwinkels in Caïro staan kooien met hondjes, katten en parkieten. Maar als je iets exotischer op de kop wil tikken, zoals een krokodil of leeuwenjong, kun je dat vaak aan de toonbank vragen. Sinds de Arabische Lente heeft de overheid andere prioriteiten dan de handel in bedreigde diersoorten.

In een recent rapport van het Wereld Economisch Forum eindigt Egypte op de laatste plaats als het gaat om de kwaliteit van het basisonderwijs.

Van de vele langlopende conflicten in de wereld zullen de Verenigde Naties in 2014 vooral Syrië en de Centraal-Afrikaanse Republiek hoog op de agenda zetten. Dat zei de VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon maandag op zijn traditionele eindejaarspersconferentie.

De landen rond de Middellandse Zee zijn overeengekomen de lozing van zwerfvuil in de zee tegen te gaan. Een groot deel van de rommel bestaat uit plastic en sigarettenpeuken.

Nu de omstandigheden voor vluchtelingen in Egypte verslechteren, kiezen veel Syriërs voor een onzekere reis naar Europa.

De inwoners van Tripoli hebben het stilaan gehad met de milities in de hoofdstad. Het bloedbad van vrijdag is voor velen de druppel, maar de regering lijkt niet bij machte om de spiraal van geweld te stoppen.

Sinds de Egyptische revolutie van 2011 is het aantal kinderen uit in-vitrofertilisatie (ivf) fors gestegen. Fertiliteitsartsen spreken van misbruiken.

Kinderen die vandaag opgroeien, zullen het gelag betalen voor de opwarming van de aarde, waarschuwt Unicef in een nieuw rapport. Ook de kinderen in het rijke Westen zullen de gevolgen ondervinden.

Ondanks de economische crisis blijft het aantal migranten wereldwijd stijgen. Volgens nieuwe cijfers van de Verenigde Naties leven er nu 232 miljoen mensen in een ander land dan waar ze geboren zijn.