Zaterdag 16 januari kondigt het Moslimbroederschap in Egypte de naam van haar nieuwe leider aan. Gedoodverfde winnaar is de conservatieve Mohamed Badei. Zijn overwinning beslecht voorlopig de strijd tussen hervormingsgezinde en conservatieve krachten binnen de islamitische beweging.

Zeven leiders van de Bahái gemeenschap in Iran verschijnen dinsdag voor een revolutionaire rechtbank in Teheran. Ze worden ervan beschuldigd goddeloosheid te verspreiden en te spioneren voor Israël, twee misdaden waarvoor in Iran de doodstraf kan worden geëist.

Een Egyptische rechtbank heeft zondag een beslissing van de overheid bevestigd, die studentes aan de universiteit verbiedt nog langer en niqaab te dragen tijdens examens. De niqaab is een sluier die het gezicht van de vrouw bedekt en alleen de ogen vrij laat.

Saoedi-Arabië zet meer dan honderdduizend veiligheidsmensen in om de bedevaart naar Mekka in goede banen te leiden. Tegen de Mexicaanse griep, de grootste dreiging die nu over de hadj hangt, vermogen die niets. Maar er is ook angst voor aanslagen of conflicten. De traditionele spanningen met Iran worden dit jaar verscherpt door de Saoedische betrok ...

Egyptische moraalridders dienen elk jaar honderden klachten in tegen bekende landgenoten die volgens hen de regels van de islam overtreden. Recente mikpunten zijn de vrijzinnige auteur Sayed El-Qimni, de mangaat Naguib Sawiris en de feministische schrijfster Nawal El-Saadawi.

Palestijnse politici en Israëlische politieke analisten waarschuwen voor een derde Palestijnse intifada na ernstige rellen in Oost-Jeruzalem vorige zondag.

Jom Kippoer of de grote verzoendag, het belangrijkste feest van het jaar voor joden, kondigde zich zondag aan met een stevige rel aan de Tempelberg, nabij de Al-Aqsa moskee in de oude stad van Jeruzalem. Palestijnse jongeren geraakten slaags met de Israëlische politietroepen, nadat een groep joden deze betwiste heilige plek was binnengekomen.

De Egyptische politie heeft de voorbije weken honderden mensen gearresteerd omdat ze in het openbaar aten, dronken of rookten. Mensenrechtenorganisaties protesteren tegen de campagne die de ramadan in ere moet helpen houden.

Iran zou fundamenteel veranderd zijn door de presidentsverkiezingen en de daarop volgende straatprotesten. Toch heeft de Islamitische Republiek nog niets van haar greep op het dagelijkse leven van de miljoenen Iraniërs verloren. Aatish Taseer beschrijft hoe de tirannieke regelneverij van de theocratie het geloof zelf uitholt en hypocriet maakt.

Een richtlijn van de Saoedische overheid, die personen onder de 12 en boven de 65 verbiedt om de Hadj, de pelgrimstocht naar Mekka, te ondernemen, is een persoonlijke tegenslag voor pelgrims over de hele wereld.

Afgelopen week werd in de Turkse hoofdstad een overeenkomst getekend over de aanleg van de 3.300 kilometer lange Nabucco-pijpleiding. Het project onderstreept de invloedrijke rol die Turkije speelt in het Midden-Oosten en daarbuiten.

De strijd om invloed in het Midden-Oosten slaat een diepe kloof in de Golf tussen Saoedi-Arabië en Iran. Beide staten zien zichzelf als de morele leiders in de regio en proberen de moslimharten voor zich te winnen.