De Egyptische hoogwaardigheidsbekleders staan in rij om de Amerikaanse president Barack Obama te feliciteren met zijn toespraak aan het adres van de Islamitische wereld in Caïro donderdag. Maar lokale activisten vonden zijn speech ontgoochelend licht wat betreft democratie en mensenrechten.

Amerikaanse senatoren willen bedrijven uit de VS verplichten de precieze herkomst van zeldzame metalen in elektronica als laptops en mobieltjes aan te geven. De overheid moet volgens hen weten of die producten tin, wolfraam of tantalium bevatten dat afkomstig is uit crisisgebieden als de Democratische Republiek Congo.

De huidige economische crisis laat zien dat er iets grondig mis is met het systeem van de 'vrij markt' en vraagt om een revisie van de fundamenten van het kapitalisme, zegt de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu in een interview.

Nooit eerder hebben de Amerikaanse presidentsverkiezingen zoveel gevoelens losgemaakt in Afrika. Overal komen initiatieven van de grond om Barack Obama, de zoon van een Keniaanse man, een duwtje in de rug te geven.

Snoepfabrikant Mars slaat de handen ineen met computergigant IBM en het Amerikaanse ministerie van Landbouw om de genetische code van cacao te ontcijferen en een cacaoboom te ontwikkelen die immuun is voor droogte en ziekten. Dat melden verschillende Amerikaanse kranten.

Nu de Verenigde Staten en China in Afrika azen op de voorraden olie en andere grondstoffen, is het noodzaak dat beide landen hun beleid beter op elkaar afstemmen. Dat draag bij aan politieke stabiliteit en efficiënte ontwikkelingshulp.

Zweden, Ierland en Groot-Brittannië doen het meest voor de ontwikkeling van Afrika. Nederland komt op de vierde en België op de tiende plaats in de Commitment to Development Index for Africa. Die rangschikt 21 industrielanden naar de mate waarin hun beleid het armste continent ten goede komt.

Op vraag van het Witte Huis hebben Republikeinen en Democraten in het Amerikaanse parlement eensgezind groen licht gegeven voor een wetsontwerp dat 50 miljard dollar (33 miljard euro) uittrekt voor de strijd tegen aids. Het enige schoonheidsfoutje vormen enkele restricties op de manier waarop het geld mag worden besteed, ingefluisterd door religieu ...

Heel wat Afrikaanse ondernemingen profiteren van de tolvrije import die de VS hen toestaat, maar de arbeiders in die bedrijven worden er niet beter van. Veel werknemers zwoegen zestien uur per dag voor een minimumloon dat niet volstaan om een gezin te onderhouden, zeggen critici.

De Amerikaanse Senaat heeft donderdag (13 december) een wetsontwerp goedgekeurd dat de boycot van buitenlandse investeerders in Sudan vergemakkelijkt. De Amerikaanse regering is tegen het initiatief, maar actievoerders applaudisseren.

Amerikaanse organisaties gaan campagne voeren tegen vijf van de grootste vermogensbeheerders ter wereld, met het verzoek uit grote Chinese oliebedrijven te stappen. Die blijven zaken doen met Sudan, ondanks de genocide in Darfour.

De Verenigde Staten hebben in stilte al miljoenen dollars van het jaarlijkse hulpbudget voor Egypte rechtstreeks uitgekeerd aan Koptisch-Orthodoxe ngo's en aan regio's waar veel Kopten wonen. Dat blijkt uit diverse overheidsdocumenten. In Egypte bestaan al lange tijd grote spanningen tussen de moslimbevolking en de Koptische minderheid.