15 jaar na het begin van de genocide in Rwanda zijn de wonden nog niet geheeld. Zoveel werd duidelijk na de emotionele nagedachtenissen van het officiële begin van de genocide, 6 april 1994.

De 66-jarige Rwanda-experte Alison Des Forges is donderdagavond om het leven gekomen bij de vliegtuigcrash in de Amerikaanse stad Buffalo. Des Forges was adviseur van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch.

De bevolking van Bukavu in Oost-Congo wacht angstvallig de militaire acties af tegen de Rwandese Hutu-rebellen van de Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR).

Rwandese troepen hebben dinsdag de grens met Congo overgestoken ter hoogte van Goma, in Noord-Kivu.

Aids blijft verwoestend in grote delen van Afrika, maar nieuwe gegevens laten zien dat de epidemie ook in zwaar getroffen landen kan worden ingeperkt. In Rwanda en Zimbabwe neemt het aantal nieuwe besmettingen af, terwijl jongeren in landen als Burkina Faso, Ethiopië, Ghana, Malawi, Uganda en Zambia langer wachten om met seks te beginnen.

Naar aanleiding van de Werelddag van de Leraar (zondag 5 oktober) heeft UNESCO berekend dat er wereldwijd 18 miljoen leraars extra nodig zijn om te zorgen voor universeel basisonderwijs, een van de millenniumdoelstellingen.

Rwanda hoopt het Internationaal Strafhof ervan te kunnen overtuigen om drie belangrijke verdachten van de genocide dan toch uit te leveren. De drie moeten de weg vrijmaken voor nog tientallen andere verdachten die momenteel in vrijheid leven in het buitenland.

In Oost-Afrika worden verschillende gsm-fabrieken opgestart om te voldoen aan de lokale vraag. In Rwanda rollen de eerste gsm’s al van de band en ook in Kenia en Ethiopië zijn grote investeringen gepland.

Overal in Rwanda voeren vrouwen massaal campagne voor de parlementsverkiezingen op 15 en 16 september. De kandidates zijn erop gebrand de meerderheid te behalen in de Kamer. “We willen het overwicht in het parlement omdat we ook de meerderheid van de bevolking uitmaken”, zeggen ze.

De Rwandese regering legde vorig jaar bij wet vast dat koppels niet meer dan drie kinderen mogen hebben. Ze stuurde een legertje voorlichters het veld in om het gebruik van anticonceptiemiddelen te promoten. Stilaan wordt er een mentaliteitswijziging zichtbaar: heel wat ouders van kroostrijke gezinnen willen niet dat hun kinderen hun voorbeeld volg ...

Rwandese vrouwen die hun familie verloren aan aids of in de genocide van 1994, vinden elkaar in coöperaties die traditionele manden of “agaseke” maken. De manden zijn een verkoopsucces in de Verenigde Staten en maken de vrouwen niet alleen rijker, maar ook mondiger.

Al zeventig jaar weet men dat er onder het Kivumeer een enorme voorraad methaangas zit. Als alles volgens plan verloopt, neemt Rwanda begin augustus een kleine centrale in gebruik die het opgepompte gas omzet in elektriciteit. Aan de Congolese oever van het meer is dat nog verre toekomstmuziek.