Latijns-Amerikaanse landen zijn teleurgesteld over het uitblijven van de aangekondigde verandering in de relaties tussen de Verenigde Staten en Latijns-Amerika. De Braziliaanse president Inacio Lula da Silva klaagde onlangs bij zijn vertrek dat er tijdens de twee jaar van de regering van Barack Obama "niets is veranderd."

Uit documenten die via WikiLeaks zijn uitgelekt, blijkt dat de Verenigde Staten dubbel spel spelen in Peru. Dat zegt mensenrechtenactivist Ricardo Soberón. Volgens hem werken de VS samen met corrupte militairen.

Niet voor elke Mexicaanse seizoensarbeider is het gras groener aan de Amerikaanse overkant. Sommigen die zich laten overhalen om in de VS te gaan werken, draaien zelf op voor hun visum, vervoer en woning. Wettelijk gezien moet de Amerikaanse werkgever deze kosten voor zijn rekening nemen.

Een bijzondere commissie in Guatemala gaat een onderzoek instellen naar de medische proeven die de VS in de jaren veertig hebben uitgevoerd op honderden Guatemalteken.

Mikhail Anatonoljevich Vasenkov, een van de spionnen die onlangs werd uitgewisseld tussen de Verenigde Staten en Rusland, heeft ook de Peruaanse nationaliteit. Peru neemt hem die nationaliteit voorlopig niet af. Eerst wil het onderzoeken of Vasenkov valse documenten voorlegde om een Peruaans paspoort te verkrijgen.

De relaties tussen Bolivia en de VS zijn nog lang niet hersteld. Twee jaar na de uitwijzing van de Amerikaanse ambassadeur beschuldigt de Boliviaanse president Evo Morales de VS opnieuw van inmenging. Hij dreigt ermee Usaid te verbannen, het belangrijkste Amerikaanse hulpagentschap.

Preventie en de behandeling van verslaafden krijgen meer aandacht in het nieuwe drugsbeleid van de VS. Maar de forse aanpak van smokkelaars en dealers verdwijnt niet. De VS richten zich bovendien meer op samenwerking met omringende landen.

Mexico is al enkele jaren niet meer de belangrijkste leverancier van de Verenigde Staten. Die plaats is ingenomen door China. Experts verzekeren dat Mexico dringend een handelsstrategie nodig heeft om de concurrentie uit China het hoofd te bieden.

Senioren vormen een lucratieve business. Na Mexico en Panama aast nu ook Costa Rica op gepensioneerden uit de Verenigde Staten. De regering in San José werkt een batterij maatregelen uit waardoor gefortuneerde Amerikanen makkelijker naar Costa Rica kunnen emigreren.

Softwareontwikkelaars van de Universiteit van San Diego werken aan een gsm-applicatie die illegale migranten in leven moet houden in de woestijngebieden tussen Mexico en de VS. Goedkope mobieltjes die met het snufje zijn uitgerust, zouden deze zomer hun weg moeten vinden naar de duizenden mensen die elke maand de gevaarlijke oversteek wagen.

Terwijl president Barack Obama vanavond (27 januari) in zijn eerste State of the Union waarschijnlijk vooral gaat praten over zorgstelsel, economie en andere prangende binnenlandse zaken, zal het hem heel wat moeite kosten de groeiende internationale zorgen uit zijn hoofd te zetten.

De VS en Cuba zijn op gespannen voet het nieuwe jaar ingegaan. De Amerikaanse president Obama had een dialoog met het eiland in het vooruitzicht gesteld maar nu gaat het net de andere kant uit.