De BRICS-bank zal vooral China van pas komen, zegt de Russische econoom Alexander Appokin. Het Indiase voorstel om een bank op te zetten met de BRICS-landen (Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika) staat bovenaan op de agenda van BRICS-top op 28 maart in New Delhi.

De internationale theeprijzen zullen ook dit jaar stevig blijven. Dat leidt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) af uit de eerste prognoses voor 2012. De massa's theedrinkers in groeilanden als China en India hebben steeds meer geld uit te geven, en daardoor blijft ook de vraag naar thee toenemen.

Veel Iraniërs jammeren al jaren over wat ze niet kunnen kopen, maar nu lijken er echt barre tijden in het verschiet. De sancties worden steeds meer voelbaar en iedereen gaat ervan uit dat het nog veel erger zal worden.

Alle grote vakbonden van India mobiliseren hun leden voor een algemene staking op 28 februari. De Indiase arbeidersbeweging klaagt dat ze geen gehoor krijgt bij de regering. De staking wil de "toenemende ellende" van de gewone Indiër op de agenda zetten.

De Europese Unie keurde deze week nieuwe sancties tegen Iran goed, deels in de hoop daarmee een Israëlische aanval op Iraanse nucleaire installaties te voorkomen. Zo'n aanval zou het Midden-Oosten verder kunnen destabiliseren en schadelijk zijn voor de wereldwijde economie.

De Oezbeekse leider Islam Karimov bejubelde onlangs het Oezbeekse economische model, dat in 2011 geleid zou hebben tot een groei van het bruto binnenlands product (bbp) met 8,3 procent. Het volk merkt daar echter weinig van en heeft deze winter vooral te maken met stroomuitval en gastekorten.

De combinatie van onzekerheid en sancties is nefast voor de koers van de Iraanse rial. Die wordt niet alleen erg volatiel, maar daalt ook zienderogen.

Veel inwoners van het Centraal-Aziatische land Kirgizië lopen niet hoog op met China, maar geduldig probeert het grote buurland daar verandering in te brengen. Steeds meer Kirgiezen krijgen de kans Mandarijn te leren. Vaak is dat het begin van een carrière in China of in bedrijven die handel drijven met de grootmacht.

Afgelopen maand is de eerste goederentrein over de nieuwe zogeheten Vriendschapsbrug tussen Afghanistan en Oezbekistan gereden. Dit moet de "Nieuwe Zijderoute" worden, om regionale handel te versterken - maar ook de exploitatie van de rijkdommen in de Afghaanse grond.

Bengalese boeren stappen over op klimaatbestendige gewassen om het hoofd te kunnen bieden aan overstromingen, droogte en andere calamiteiten waar ze steeds vaker mee te maken krijgen.

Kazachstan heeft de voorbije tien jaar zijn graanoogst verdubbeld. Het wil economisch minder de klemtoon leggen op oliewinning en mijnbouw. Maar er zijn nog heel wat problemen met de export van het graan.

De Chinese Nationale Petroleummaatschappij heeft de rechten gewonnen om olievelden in Afghanistan te exploreren en te ontginnen. China, dat door zijn snelle economische groei naarstig op zoek is naar nieuwe oliebronnen, verkrijgt hierdoor mogelijk toegang tot miljoenen vaten olie. Voor de Afghaanse overheid is dit het eerste internationale olie-akk ...