Japan heeft niet gescoord met zijn verborgen agenda tijdens een driedaagse conferentie over hulp aan Afrika. Japan hoopt op steun uit Afrika bij zijn poging om een permanente zetel in de VN-Veiligheidsraad in de wacht te slepen. Maar er kwamen slechts toezeggingen van een handvol Afrikaanse landen.

De nationale rouw die China afkondigde voor de slachtoffers van de aardbeving is de eerste grote rouwmanifestatie voor de dood van gewone burgers. De trendbreuk kwam er op vraag van de bevolking.

De luisteraars van het ochtendprogramma van radio NCB in Tokio waren op 6 mei meteen klaarwakker. Op hun boterham kregen ze een bandopname van de executie van een terdoodveroordeelde door ophanging in de gevangenis van Osaka, 53 jaar geleden. Daarmee wilde de radio-omroep de geheimdoenerij rond de doodstraf in Japan doorbreken.

De Japanese regering doet haar best om de Chinese president Hu Jintao niet voor het hoofd te stoten tijdens zijn “historische” vijfdaagse staatsbezoek aan het buurland. Maar Tibet hangt overal in de lucht.

Noordoost-Azië haalt opgelucht adem nu er een doorbraak is in de onderhandelingen met Noord-Korea en er mogelijkheden lijken te zijn om het land te integreren in de internationale gemeenschap. Maar ondanks de positieve geluiden gaat de wapenwedloop in de regio gewoon door.

Bijna twintig jaar na de Conventie voor de Rechten van het Kind lijden wereldwijd 2,2 miljard kinderen onder armoede, analfabetisme, seksueel misbruik en militaire conflicten. “Zoals met zoveel wereldwijde conventies, bestaat er een grote kloof tussen beloften en de realiteit”, zegt Agneta Ucko, de directrice van de in Genève gevestigde Kinderrecht ...

Japan kan niet zonder buitenlandse werknemers om de vergrijzing op te vangen, maar migranten worden er nog niet bepaald in de watten gelegd. De misbruiken gaan zelfs van kwaad naar erger, zeggen activisten.

Japanse walvisvaarders kwamen onlangs in aanvaring met actievoerders van Greenpeace. En op de Klimaatconferentie van Bali in december 2007 schaarde de Japanse delegatie zich openlijk achter de VS en Canada om te verhinderen dat er over bindende normen voor emissiereducties zou worden gesproken.

Toen dertien jaar geleden in Japan drie VS-mariniers een twaalfjarig schoolmeisje verkrachtten, stond heel het land in rep en roer. De verkrachting van een 14-jarig meisje op 10 februari zorgt voor heel wat minder ophef. Volgens waarnemers zijn de Japanners nu vergevingsgezinder omdat ze zich door de VS beschermd voelen tegen onvoorspelbare buren a ...

De Japanse minister van Justitie heeft voor het eerst de namen vrijgegeven van drie ter dood veroordeelden die deze maand terechtgesteld zijn. De plotse afwijking van de heersende norm is voor velen een teken dat Japan klaar is om op een menselijker manier met de doodstraf om te gaan.

Vanwege zijn verregaande impact op andere wereldproblemen, zoals verwoestijning, droogte, migratie, grondstofschaarste of watertekorten, is het klimaatvraagstuk goed op weg om het politieke, economische, sociale en morele probleem van de eenentwintigste eeuw bij uitstek te worden.

De Dalai Lama heeft er net een tiendaags bezoek aan Japan opzitten, zonder dat hij daarbij een vertegenwoordiger van de Japanse regering te zien kreeg. De nieuwe Japanse premier, Yasuo Fukuda, vindt goede relaties met China belangrijker dan de religieuze gevoeligheid van 93 miljoen Japanse boeddhisten.