De 21ste eeuw is de Eeuw van Azië. Het is zo vaak herhaald, en het wordt nu al meer dan twintig jaar met indrukwekkende groeicijfers onderbouwd, dat niemand de stelling nog in twijfel durft te trekken. Behalve de Maleisische schijver Tash Aw. Hij stelt vast dat de Aziatische Droom een leeggelopen ballon is. Gie Goris sprak met hem.

De internationale verontwaardiging over de illegale jacht op ivoor en neushoorns is groot, en terecht. Maar wie ligt er wakker van het schubdier (het wát)? Deze kleine en uiterst schattige miereneter is het meest illegaal verhandelde zoogdier ter wereld. Grote smokkelnetwerken in Afrika en Azië zorgen ervoor dat het dier dreigt uit te sterven.

Zuidoost-Azië lijkt een voorkeur te hebben voor sterke leiders, in verschillende maten en gewichten. Duterte is Aung San Suu Kyi niet, en het gaat in Maleisië veel beter dan in Cambodja. Onderzoeker en activist Walden Bello over de impact van autoritair bestuur op het Zuidoost-Aziatische middenveld.

De wereldwijde vraag naar palmolie, koffie en soja vormt een gevaar voor de bestuivers die essentieel zijn voor de land- en tuinbouw. Daardoor komt de stabiliteit van de voedselproductie in gevaar, met name in Aziatische en Zuid-Amerikaanse landen. 

De tabaksindustrie zoekt nieuwe markten en richt zijn pijlen op vrouwen en meisjes in Azië. Regeringen moeten zich daartegen te weer stellen.

Het meeste plastic afval in de oceanen komt van Aziatische landen. India is morgen (5 juni) dan ook gastland van de Wereldmilieudag. Die staat helemaal in het teken van plasticvervuiling. 

Regeringen doen steeds harder hun best om online kanalen te manipuleren of te blokkeren. Vooral in Zuidoost-Azië zijn er weinig hoopgevende berichten. Daar groeit cyberrepressie in alle landen, vaak onder invloed van China.

Bandenfabrikant Vredestein zoekt al jaren naar een alternatief voor het schaarse natuurrubber van de rubberboom. Die lijkt nu te zijn gevonden in de wortel van de Russische paardenbloem.

De Maleisische douane heeft achttien hoorns onderschept die het land waren binnengekomen vanuit Afrika. Sinds begin maart zijn in Azië al meer dan honderd hoorns onderschept.

Steeds meer Iraanse en Syrische jongeren kiezen ervoor om in Maleisië te studeren. En dat is niet alleen omdat het onderwijs beter is.

Een nieuw dieptepunt in de onbestaande persvrijheid in Maleisië: de enige onafhankelijke nieuwsbron is nu ook verdwenen.

​Ze komen vooral uit Bangladesh. Maar ook uit Myanmar, Nepal en soms zelfs India. De arbeiders die de 3D-jobs uit moeten voeren in Maleisië.