Het Hof van Cassatie in Brussel buigt zich woensdag over de zaak Total in Birma. De Franse oliegigant Total wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan mensenrechtenschendingen door het Birmese leger in de regio Yadana, waar Total een gaspijpleiding beheert.

India is van plan een oude verbindingsweg met Birma uit de Tweede Wereldoorlog opnieuw in gebruik te nemen. Het plan kadert in de ambitie van India om de banden met de buurlanden aan te halen.

De militaire machthebbers in Birma hebben bekendgemaakt dat ze 9002 gevangenen gaan vrijlaten, onder wie een naaste medestander van Nobelprijswinnares en oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Internationale waarnemers weten niet goed of het om een propagandastunt gaat of om een gebaar van goede wil.

Volgens getuigen uit Nigeria en Birma zijn de vrijwillige principes die oliebedrijven als Shell en Chevron onderschreven om verantwoord te ondernemen een “tragische mislukking”.

De strijd tegen drugs in de Gouden Driehoek –Laos, Birma en Thailand– maakt heel wat slachtoffers onder de armere boerenbevolking. Die heeft zich traditioneel gespecialiseerd in het kweken van opiumpapavers.

In Birma zit een recordaantal monniken achter de tralies. Ze mogen er hun gewaden niet dragen en dagelijkse rituelen niet uitvoeren. Dat zet heel wat kwaad bloed zo kort voor de eerste verjaardag van het gewelddadige einde van de betogingen tegen de dictatuur in Birma.

In september herdenkt Birma het neerslaan van de opstand van 1988. Twintig jaar later zitten de generaals nog steeds stevig in het zadel. Sue Tack reisde door Birma en verbleef enkele maanden bij Birmese vluchtelingen in het noorden van Thailand. Ze beschrijft de machteloosheid van de Kayan.

De Birmese oppositieleidster en Nobelprijswinnaar Aung San Suu Kyi heeft tot twee keer toe geweigerd om Ibrahim Gambari, de speciale VN-gezant voor Birma, te ontvangen bij diens jongste bezoek aan het land. Op die manier geeft ze aan dat ze het niet eens is met de manier waarop de VN de militaire junta in Birma tot politieke hervormingen hopen te b ...

Het is een mooi souvenir voor bezoekers van de Olympische Spelen: sieraden van Birmaanse jade. Er kleeft echter bloed aan, zeggen activisten uit Birma, die oproepen tot een boycot.

Eenenzestig procent van de slachtoffers van de orkaan Nargis die drie maanden geleden door Birma trok, zijn vrouwen. Dat blijkt uit een gedetailleerd rapport over de totale omvang van de schade, dat de regionale landenorganisatie ASEAN opstelde in samenwerking met de Verenigde Naties en de Birmese regering.

In Birma gebruikt de bevolking al jaren humor om de erbarmelijke situatie draagbaar te maken, en nieuwe grappen zijn traditioneel een symptoom van nieuwe frustraties. Het nieuwste mikpunt van de spot is Ibrahim Gambari, de speciale gezant van de Verenigde Naties voor Birma.

Veel boeren in de Irawaddydelta in Birma zullen dit plantseizoen moeten overslaan omdat hun velden nog onbewerkbaar zijn of omdat er niet genoeg zaaizaad en meststoffen voorradig zijn. Dat betekent dat veel Birmezen nog een jaar voedselhulp nodig zullen hebben, zegt het Wereldvoedselprogramma.