Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel organiseerde op dinsdag 5 mei in het Egmont paleis een tweede Staten-Generaal van de Ontwikkelingssamenwerking. Centraal thema was de impact van de financieel-economische crisis op Afrika. Voornaamste boodschap: wie de crisis aangrijpt om de ontwikkelingssamenwerking in vraag te stellen, krijgt ...

Experts zijn het erover eens dat de huidige financiële crisis hoofdzakelijk aan economische deregulering te wijten is. Maar ondanks de dramatische gevolgen voor de ontwikkelingslanden in kwestie wil de Europese Unie zo snel mogelijk de al lang geplande vrijhandelsakkoorden met de voormalige kolonies in Afrika rond hebben.

De Europese Unie gaat ervan uit dat ze nog voor de zomer een voorlopig economisch partnerschapsakkoord (EPA) zal kunnen ondertekenen met een vijftal landen uit Zuidelijk Afrika. In Zuid-Afrika blijft het verzet tegen de handelsovereenkomst groot en ook in de andere landen zijn de plannen omstreden.

Door een deeltje van de Sahara met zonnepanelen te bedekken, kun je heel Europa van energie voorzien. Dat zegt een Amerikaanse onderzoeker.

Afrikaanse boeren en parlementsleden pleitten vrijdag voor het Europees parlement in Brussel voor een herziening van de bilaterale handelsakkoorden tussen beide continenten. Eerder deze week deden ze dat al in Berlijn.

Zuid-Afrika, Namibië en Angola zijn niet opgezet met het vrijhandelsakkoord dat hun buurlanden binnenkort met de Europese Unie ondertekenen. Het Economisch Partnerschapsakkoord (EPA) dreigt de klok in Zuidelijk Afrika “vele jaren” terug te draaien, zeggen ze. Maar Brussel wil van geen uitstel meer weten.

Een gezamenlijke betoging van asielzoekers en lokale bewoners op Lampedusa, nabij Sicilië, heeft nog maar eens de problemen van de Italiaanse migratiepolitiek blootgelegd. Eerder hadden de Verenigde Naties al hun ongenoegen geuit over de toestand op Lampedusa.

Frankrijk wil ontwikkelingshulp koppelen aan de pogingen van ontvangende landen om hun migratie naar Europa in te perken. Het land tekende al verschillende overeenkomsten met Afrikaanse landen en ziet het programma als een voorbeeld voor de hele Europese Unie.

Ivoorkust tekende deze week als eerste land in Afrika een Economisch Partnerschapsakkoord (EPA) met de Europese Unie. Critici vrezen dat het akkoord het land belemmert nauwere betrekkingen met buurlanden aan te gaan.

De Europese Unie kan haar bekommernis om Afrika kracht bijzetten op de komende conferentie over de financiering van ontwikkeling in Doha. Ze kan bijvoorbeeld de kapitaalvlucht van ontwikkelingslanden naar Europese belastingparadijzen aanpakken. Alles wijst er echter op dat de Unie zich op de achtergrond zal houden.

De huidige economische crisis laat zien dat er iets grondig mis is met het systeem van de 'vrij markt' en vraagt om een revisie van de fundamenten van het kapitalisme, zegt de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu in een interview.

“West-Afrika staat op het punt om het epicentrum van de internationale drugshandel te worden”, zegt Antonio Maria Costa, hoofd van het VN-kantoor voor Drugs en Misdaad (UNODC) . Volgens hem is er weinig tijd om te verhinderen dat de stranden van West-Afrika veranderen in ‘cocaïnekusten’.