‘I need to rest and to wash my body, please, sir!’ Als vrijwilliger bij Dokters van de Wereld komt Pablo Fernandez Alonso dagelijks in contact met vluchtelingen in ons land en met hun vragen en noden. Maar ook waar je het niet verwacht kom je soms schoonheid tegen, schrijft hij in zijn eerste blog voor MO*.
Volwassen mannen hebben auto’s, en vrouwen hebben mannen met auto's tot hun dienst. Zo simpel is het vaak in Bosnië en Herzegovina. Voor Nela Deleu was dat even wennen toen ze naar België, 'het land van de 50/50-taakverdeling', kwam. 'De prijs voor die gelijkheid en emancipatie? Leren fietsen.'
Talen houden volgens UNESCO het culturele erfgoed in leven. Om die reden riep het 21 februari uit tot Internationale dag van de Moedertaal. En waarom meertaligheid een troef is, weet blogger Sehrish Raja maar al te goed.
Verschillen maken ons rijker, zegt rechtenstudente en nieuwe MO*blogger Sehrish Raja. Maar voor wie opvallend anders is, is het niet altijd eenvoudig om zichzelf te herkennen in onze diverse maatschappij. ‘Ik wil niet naar die stem van herkenning zoeken, maar ze zelf voor anderen zijn.’
‘We cultiveren in de Balkan een mythe over onszelf: dat je nergens anders ter wereld zo’n warmte en openheid zult vinden', schrijft de uit Bosnië afkomstige Nela Deleu. ‘Het is een vooroordeel waarmee elke zuiderling werd opgevoed.’
Het was een hele krachttoer om alles geregeld te krijgen, zo begint Rino Feys zijn verhaal over de tegenslagen van de Afghaanse vluchteling Jalal. Van hieruit moest die ervoor zorgen dat alle benodigde papieren voor de hereniging met zijn gezin tot bij zijn contactpersoon in Pakistan geraakten.
OKAN-leerkracht Lies Gallez bewondert de wilskracht en moed van jongeren die in ons land aankomen en nog moeten leren lezen en schrijven of schoolse gewoonten volgen. Hoe moeilijk moet dat niet zijn voor een puberende jongere? ‘Zij leren mij geloven in het verlangen naar een beter leven’.
Sipan Hota is fotograaf. En vluchteling, die terechtkwam in Oostende. Zijn foto’s nemen je mee naar het binnenste van zijn ziel: donker en melancholisch, maar altijd op zoek naar schoonheid. Ze vormen zijn levensverhaal, dat begon in Amuda, Syrië.
Een identiteit opbouwen in een nieuwe omgeving is complex, heeft Nela Deleu uit Sarajevo aan den lijve ondervonden. Ineens maakt het niet uit wie of wat je was voordat je kwam. Het gaat erom wat je gaat worden. En hoeveel kracht je op dat moment in je draagt om aan dat proces te beginnen.
Ze botst er vaak mee op muren, maar sinds OKAN-leerkracht Lies Gallez met haar blogberichten de wereld waarin vluchtelingen en migranten leven dichter bij ons brengt, krijgt ze evengoed regelmatig de vraag van mensen of ze ook iets kunnen doen. En daarop zegt ze volmondig ‘Ja!’.
OKAN-leerkracht Lies Gallez vraagt zich in deze tweede lockdown af hoe anderstaligen zich staande houden in deze extreme omstandigheden. Tijdens de eerste lockdown zag ze al anderstalige leerlingen, blootgesteld aan stress en angst, in isolement wegkwijnen. Wie springt voor hen in de bres?
De medewerksters in de kledingafdeling van de kringwinkel hebben enkele mooie etalages gemaakt voor halloween, schrijft kringwinkelmedewerker Rino Feys. Maar de griezelige maskers kunnen het niet halen tegen de vluchtige, spookachtige blikken van onze bezoekers, die ons en elkaar met argwanende ogen observeren.