De president van Madagaskar, Andry Rajoelina (35), was maandag in Brussel om er te vragen aan de Europese Unie naar nieuwe hulp. Het eiland in de Indische Oceaan, vlakbij zuidelijk Afrika, leeft grotendeels van internationale hulp.

Het zuidelijke deel van Madagascar is getroffen door extreme droogte en hongersnood. Door het gebrek aan neerslag in de zomer is de oogst vernield en hebben een half miljoen inwoners het moeilijk om water en voedsel te vinden.

Op een bijeenkomst van de Southern African Developement Community (SADC) in Swaziland werd Madagaskar voor onbepaalde tijd geschorst en kreeg het noodlijdende Zimbabwe meer dan acht miljard dollar hulp toegezegd.

De zuidelijk Afrikaanse landen uitten donderdag hun bezorgdheid omtrent de machtsoverdracht in Madagaskar. Ze roepen de Afrikaanse Unie (AU) en de internationale gemeenschap op de nieuwe president niet te erkennen.

Oppositieleider Andry Rajoelina is dinsdagavond aan de macht gekomen in Madagaskar. Daarmee komt een eind aan de maandenlange politieke patstelling in het land. Binnen de 24 maanden belooft Rajoelina verkiezingen te organiseren.

Malagassisch oppositieleider Andry Rajoelina kondigde woensdag aan zich uit de onderhandelingen terug te trekken nadat president Marc Ravalomanana niet opdaagde.

Na een storm van kritiek besliste de regering van Madagaskar de deal die ze had met Daewoo om een enorme oppervlakte landbouwgrond te verhuren, op te schorten. Het project had het verwijt gekregen neokolonialistisch van aard te zijn.

Sinds 2003 is het aandeel van de Malagassiërs dat belastingen betaalt gestegen van 20 tot 80 procent. Dat is het gevolg van een decentralisering die vijf jaar geleden werd doorgevoerd. De gemeenten kunnen nu het leeuwendeel van de heffingen zelf besteden, waardoor alle betrokkenen het nut ervan inzien.

Heel wat jonge dokters in Madagaskar zijn liever werkloos in de stad dan actief op het platteland. Daar begint stilaan verandering in te komen. Met de hulp van de overheid, een Franse ngo en vooral de lokale bevolking hebben een vijftigtal artsen een praktijk geopend in de ‘brousse’. Ze hebben het zich niet beklaagd.

De impact van "Ivan", een tropische cycloon die maandag enkele dichtbevolkte gebieden van Madagaskar doorkruiste, is nog niet bekend, maar hulporganisaties vrezen het ergste. Ivan stevent nu af op Mozambique.