Egypte staat sinds jaar en dag bekend als hét onderwijscentrum van de Arabische wereld. Maar die positie wankelt door censuur, intimidatie en zelfs fysiek geweld, zegt een rapport van de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch.

Koeweit heeft voor het eerst twee vrouwelijke politici op lokaal niveau. Gejuich, maar niet bij alle vrouwen. Echte vooruitgang kan alleen als Koeweit quota invoert, zegt Masouma Al Mubarak, één van de weinige vrouwelijke professoren in de Golf.

Niet alle Israëli's zijn het eens met het beleid van hun regering. Sommige onder hen zetten hun ongenoegen in daden om. Caroline de Neve trok naar de controleposten tussen Israël en Palestijns gebied met de vrouwen van Machsom Watch.

De verkoop van citytrips naar Caïro slabakt sinds de twee bomaanslagen van 30 april in Caïro. Maar strandvakanties in Egypte verkopen nog steeds als zoete broodjes. In België zit Egypte, nu al in de top vijf van populairste vliegbestemmingen, nog steeds in de lift.

Een legertje vertalers uit Caïro heeft de eerste Top van Zuid-Amerikaanse en Arabische landen gered. De tweedaagse topbijeenkomst van 34 landen die vandaag afrondt, wil de economische en politieke samenwerking tussen de twee regio's versterken. Maar vertaalproblemen dreigden de verstandhouding te ondermijnen.

Acht op tien universiteiten en hogescholen in Irak zijn sinds de Amerikaanse invasie afgebrand, geplunderd of vernietigd. De vernietiging van het Iraakse hoger onderwijs is een probleem dat buitenlandse donoren volledig over het hoofd zien, zegt het internationaal netwerk van academici van de Verenigde Naties.

Hoteleigenaars en souvenirverkopers in Egypte hopen dat de wereld de twee aanslagen van het voorbije weekend in Caïro snel vergeet. De vorige bomaanslag tegen buitenlandse toeristen, op 7 april, tastte hun omzet merkwaardig genoeg nauwelijks aan. Maar de aanvallen kunnen niet langer als geïsoleerde incidenten worden afgedaan.

De terugtrekking van het Syrische leger uit Libanon markeert het begin van een nieuw tijdperk voor het land. Voor het eerst in dertig jaar is Libanon vrij van gewapende conflicten en buitenlandse bezetting. Bij jong en oud leidt dat tot een explosie van jarenlange opgekropte emoties, de eerste stap op weg naar de verwerking van een collectief traum ...

Het moerasgebied tussen de rivieren Eufraat en Tigris in Irak, waar volgens de overlevering de bijbelse Hof van Eden zou zijn geweest, komt langzaam weer tot leven. Vijftien jaar geleden legde Saddam het gebied grotendeels droog in een poging deserteurs en politieke tegenstanders te treffen.

Het Amerikaanse concern Halliburton, dat tijdens de oorlog in Irak werd beticht van verspilling, fraude en misbruik, is opnieuw in opspraak. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigt het bedrijf van wanprestatie in Irak.

Eerst kwam Kaboel, daarna volgde Bagdad. Ook in Beiroet en zelfs in Riyad worden de eerste tekenen van een democratische lente gesignaleerd. Is het enthousiasme over deze politieke ontwikkelingen terecht? Of wordt het Westen verblind door zijn hopeloze behoefte aan succes in een deel van de wereld dat sinds 11 september 2001 de geopolitieke aandach ...

Geen betere politieke hefboom dan een vrijhandelsverdrag. Met dat inzicht gaan de VS voor zoveel mogelijk bilaterale akkoorden in de Golf. Maar niet iedereen in het Midden-Oosten is blij met economische toenadering tot de VS.