Tunesië, een land dat door de Amerikaanse president George Bush als uitvalsbasis is gekozen om het Midden-Oosten te democratiseren, houdt veertig politieke gevangenen wederrechtelijk vast in isoleercellen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW).

De 750 kilometer lange afscheidingsmuur die Israël bouwt om Israëli’s af te scheiden van de Palestijnen, scheidt rondom Jeruzalem vooral Palestijnen van Palestijnen. Om straks niet afgesloten te raken van de stad, proberen Palestijnen uit de regio massaal huizen te huren in Jeruzalem.

Mauritanië of Afghanistan, dat is allemaal één pot nat, leek Georges Bush te zeggen met zijn Greater Middle East Initiative, het plan waarmee de VS het "Midden-Oosten" grondig wilden hervormen. Maar wat voorgesteld werd als een ambitieus project dat de democratie in de regio moest installeren, eindigde in juni als een middelmatig ontwi ...

Azar Nafisi keerde na de Iraanse revolutie van 1979 terug naar haar vaderland om bij te dragen tot een nieuwe toekomst. In 1997 koos ze voor een leven in ballingschap, omdat ze niet wou voldoen aan de autoritaire eisen van het nieuwe regime. Een gesprek over haar roman Lolita lezen in Teheran.

Het soort martelingen dat Iraakse gevangenen moesten ondergaan in de gevangenis van Abu Ghraib lijken sterk op de methodes die het Franse leger gebruikte tijdens de Algerijnse onafhankelijkheidsoorlog. De gelijkenis is te sterk om op toeval te berusten, zeggen Franse historici en journalisten. De 'french connection' zou best de veroordeelde Franse ...

Toen Abdel Rahman al-Shaghouri enkele nieuwsartikels van het internet plukte en doormailde naar zijn vrienden, dacht hij geen minuut dat hij een celstraf riskeerde. Nu zit hij er al bijna anderhalf jaar en vorige week veroordeelde een Syrische rechtbank hem tot 2,5 jaar effectief. De 32-jarige man is niet de enige Syriër die vervolgd wordt omdat hi ...

Het Israëlische plan om joods nederzettingen teruimen in de Gazastrook volstaat niet om de Palestijnse economie nieuw levenin te blazen. Dat zegt de Wereldbank in een rapport over de economischeimpact van het terugtrekkingsplan. Pas wanneer Israël de grens minderhermetisch maakt en de Palestijnse overheid hervormingen doorvoert, wil deWereldbank me ...

Op 11 juli verversen de Japanse kiezers de helft van het aantal parlementsleden. De verkiezingen markeren de helft van de zesjarige ambtstermijn van premier Junichiro Koizumi en vormen een soort populariteitstest. De oppositie valt Koizumi aan op zijn militaire engagement in Irak en waarschuwt voor het verlies van het Japanse pacifisme. Veel hangt ...

De folteringen in de Iraakse Abu Ghraib gevangenis leiden tot meer geweld in gevangenissen in buurland Egypte. Steeds vaker gebruikt de plaatselijke politie nieuwe marteltechnieken, die lijken op de martelingen die Amerikaanse soldaten toepasten in Irak. Dat zeggen advocaten en mensenrechtengroeperingen in Egypte, een belangrijke bondgenoot van de ...

Tot voor kort moest huispersoneel in de Verenigde Arabische Emiraten vooral zwoegen en zwijgen. Daar komt binnenkort verandering in. De regering wil contracten verplicht maken tussen uitzendbureau’s, werkgevers en personeel. De kamermeisjes, keukenhulpjes en tuiniers krijgen daardoor de kans zich te verdedigen wanneer ze door hun baas slecht behand ...

Heel wat Egyptische speculanten dachten begin dit jaar een goede zaak te doen met de aankoop van “Bremer-dinars”, de munt van de Amerikaanse bezettingsmacht in Irak. Door de opstand in Irak is de koers van de munt op de zwarte markt in elkaar gezakt. Zolang de handel in de munt illegaal blijft, raken de gedupeerden hun waardeloze belegging niet kwi ...

Sinds begin deze maand riskeren Koerdische partijen in Syrië buiten de wet gesteld te worden als ze blijven hameren op de rechten van de Koerdische minderheid in het land. Damascus vreest dat de Syrische Koerden hun Iraakse volksgenoten als inspiratiebron nemen. Die genieten sinds 1991 feitelijke autonomie, en hopen dat de nieuwe Iraakse grondwet h ...