Op zaterdag 14 mei won Azerbeidzjan het Eurovisiesongfestival. Na de overwinning werd 'Azerbeidzjan' even de meest gezochte term op Google. Maar hoeveel weten we over dit land aan de Kaspische zee?

Jongerenactivist Bakhtiyar Hajiyev zit sinds 4 maart 2011 in de cel. De Azerbeidzjaanse stad Ganja legde hem die straf op voor het ontlopen van zijn militaire dienst. Hij werd aangehouden toen hij trachtte de Georgische grens over te steken in het kader van zijn studies.

In Azerbeidzjan staat de regering onder steeds zwaardere druk om radicale hervormingen door te voeren en zo de volksopstand te vermijden die door de Arabische wereld trekt. Oppositieleiders en rechtenactivisten organiseren sinds vorige maand grote manifestaties, ondanks het samenscholingsverbod. Verscheidene manifestanten zijn aangehouden.

MO*journalist Kristof Clerix reisde eind september 2010 twee weken door Armenië en Nagorno-Karabach. Een eindeloze reeks schietincidenten aan de “grens” met Azerbeidzjan doet de spanningen rond de betwiste regio opnieuw oplopen. Hieronder de reisblog in woord en beeld.

De Azeri’s beslissen vandaag in een referendum of huidig president Ilham Aliyev zich na zijn tweede ambtstermijn nog eens kandidaat mag stellen.

Ondanks een staakt-het-vuren tussen Armenië en Azerbeidzjan blijft het twintigjarige conflict over het grondgebied van Nagorno-Karabach onopgelost. Zolang het vredesakkoord uitblijft, sleept ook de uitzichtloze situatie van een half miljoen Azeri – inwoners van Azerbeidzjan – aan.

Vandaag kiest de bevolking van de niet-erkende republiek Nagorno-Karabakh een nieuwe leider. Deze ‘eerlijke en democratische’ verkiezing moet de zelfverklaarde onafhankelijkheid in de verf zetten. Maar volgens Azerbeidzjan zijn de verkiezingen illegaal en de internationale gemeenschap vreest dat de uitkomst geen verbetering zal betekenen voor het c ...

Armenië en Azerbeidzjan lijken af te stevenen op een doorbraak in het conflict rond Nagorno-Karabach, een gebied in Azerbeidzjan waar vooral Armeniërs wonen. De cyberoorlog tussen beide landen die sinds begin dit jaar opnieuw opflakkerde, kan dan ook op weinig begrip rekenen van de bevolking.

De beslissing van de Azerbeidzjaanse regering om onder meer Russische staatsomroepen van de kabel te bannen valt niet in goede aarde bij de televisiekijkers. De Azerbeidzjanen krijgen amper nog nieuws van buitenlandse omroepen te zien.

Schamele infrastructuur, aan flarden geschoten gebouwen, mijnenvelden, de oorlogslittekens zijn nog altijd zichtbaar in het straatbeeld van Nagorno-Karabach. Sinds 1994 zitten de vredesgesprekken over de bergachtige Armeense enclave in Azerbeidzjan muurvast. Azerbeidzjan wil dat het Armeense bezettingsleger uit Nagorno-Karabach opkrast. Armenië ...