De Egyptische politie heeft vorige week drie medewerkers, waaronder de directeur van een lokale mensenrechten-ngo gearresteerd, kort na een bijeenkomst van diplomaten van Europese landen met deze organisatie. De arrestaties betekenen een nieuwe klap voor mensenrechtenorganisaties in Egypte.

Elk jaar komt zo’n 229.000 ton plastic in de Middellandse Zee terecht, vergelijkbaar met 500 zeecontainers per dag. Zonder ingrijpende maatregelen zal die hoeveelheid verdubbelen tegen 2040, stelt een nieuw rapport.

De afgelopen maanden spreken Egyptenaren zich uit tegen seksueel geweld. Juriste Omnia Gadalla strijdt dan weer voor meer vrouwelijke rechters in het land dat nu 16.000 mannelijke en 66 vrouwelijke rechters telt: ‘Elke keer ik iets online wil plaatsen, moet ik vooraf met mijn advocaat overleggen.’

Nu de watervoorziening door de Nijl steeds minder zeker is, voert de Egyptische regering de druk op boeren op om over te schakelen naar waterbesparende druppel- en sprinklerirrigatie. Maar de reacties zijn gemengd.

Egyptische parlementsleden blijken klaar te zijn voor een nieuwe wet om vrouwen beter te beschermen tegen seksueel misbruik en aanranding. Ze worden gesterkt door de #MeToo-beweging, die stevig voet aan grond krijgt in het land.

Het conflict tussen Egypte en Ethiopië rond de Grand Ethiopian Renaissance Dam toont dringende uitdagingen voor internationale betrekkingen, stelt doctoraatsonderzoeker Sharon Lecocq. ‘Bestaande internationale kaders zijn niet opgewassen tegen dergelijke spanningen die door klimaatverandering alleen maar zullen toenemen.’

‘Het conflict is nog nooit zo intens geweest’, weet een Egyptische feministische activiste. De afgelopen weken woedde een nieuwe #MeToo-golf in het land door een overvloed aan getuigenissen over seksueel misbruik.

Nu Ethiopië op het punt staat de Grote Renaissancedam, een mega-waterkrachtcentrale, te gaan vullen, is een oorlog met Egypte niet meer denkbeeldig. De spanningen tussen beide landen zijn flink opgelopen, met als inzet het water van de Nijl.

Ondanks haar goede intenties slaagt de Afrikaanse Unie er maar niet in de vrede te bewaren in haar lidstaten. Chris Changwe Nshimbi, onderzoeksdirecteur aan de universiteit van Pretoria, analyseert hoe dat komt.

Egypte en Soedan maken zich grote zorgen over de gevolgen van hun watervoorraad wanneer opvangbekken aan de Grote Renaissancedam in Ethiopië binnenkort gevuld zal worden. ‘Egypte moet doodsbang zijn’, zegt Mirette Mabrouk, gespecialiseerd in waterveiligheid in het Midden-Oosten.

Wereldblogger Patricia is terug in België, althans fysiek. Haar geest vertoeft nog steeds in Egypte. In deze laatste mijmering droomt ze weg naar Caïro, door de Egyptenaren gekoesterd als de ‘Moeder van de wereld’.

In het Egyptische Aswan maakt wereldblogger Patricia kennis met een onverwachte gast in haar kamer. En na acht dagen neemt ze afscheid van haar leraar en gids Sallam.