In de rand van de internationale conferentie over Afghanistan in Den Haag dinsdag had MO* een uitgebreid gesprek met minister van Buitenlandse Zaken De Gucht over de globale aanpak van de problemen in Afghanistan -en over de Belgische bijdrage. Ook het onderhoud met VN secretaris-generaal Ban Ki-moon kwam aan bod.

73 landen, 10 internationale organisaties en 7 internationale waarnemers: dat is de indrukwekkende lijst aanwezigen op de Afghanistan conferentie in Den Haag. De toespraken zijn beleefd en benadrukken vooral de behoefte aan optimisme. De realiteit op het terrein wil die oproep wel eens tegenspreken.

Invloedrijke strategen plaatsen vraagtekens bij president Obama’s plan om de militaire inspanning in Afghanistan op te voeren. Het plan stelt het Al-Qaida-probleem verkeerd voor en negeert het ernstige risico voor Pakistan, zeggen ze.

De groeiende instabiliteit in Afghanistan wordt stilaan overschaduwd door een andere bedreiging voor miljoenen inwoners: voedseltekorten en hongersnood.

Premier Van Rompuy beloofde het voorbije weekend een extra inspanning van België voor de Navo-operatie in Afghanistan. Zowat iedereen beklemtoont intussen dat er niet gestreefd wordt naar een militaire overwinning en minister De Crem beweerde zelfs dat er geen oorlog is in Afghanistan. Toch is het militaire budget voor de Belgische tussenkomst daar ...

Een Afghaans journalist waarmee Gie Goris in december sprak, is op klaarlichte dag neergeschoten in Kandahar. De maffia-stijl executie verhoogt de bezorgdheid over de vrijheid van meningsuiting in Afghanistan.

De nieuwe Afghanistan-strategie van de Amerikaanse regering is niet zonder risico, zeggen deskundigen die reageren op berichten in de media. Officieel worden de plannen pas in de komende weken bekendgemaakt.

In Irak mogen de Amerikaanse soldaten stilaan beginnen denken aan de terugtocht naar huis, maar in Afghanistan zal de strijd zeker nog tot 2025 duren. Dat is tenminste de visie van de voormalige bevelhebber van de geallieerde strijdkrachten in Afghanistan, luitenant-generaal David Barno.

De Amerikaanse regering zegt dat gevangenen in Bagram, het Afghaanse Guantánamo, hun opsluiting niet kunnen aanvechten voor de rechtbank. Daarmee wijkt president Obama niet af van de politiek van zijn voorganger Bush, een koude douche voor mensenrechtenactivisten.

Murat Kunraz, een Duitser van Turkse afkomst, zat vijf jaar gevangen in Guantanamo. Hij shcreef zijn ervaringen uit in het boek "De hel van Guantanamo". MO* sprak met hem.

Volgens het Amerikaanse gerecht kunnen gevangenen in Afghanistan geen beroep doen op Amerikaanse rechtbanken om gerechtelijke stappen te ondernemen tegen hun gevangenschap. Obama zet hiermee de politiek van zijn voorganger verder.

Afghanistan staat boven aan de internationale agenda –al is daar in Fortisstan voorlopig niet veel van te merken. Straks moet echter ook de Belgische regering mee in het bad van een grotere militaire aanwezigheid in een land dat alweer het toneel is van een kleine wereldoorlog. Tijd voor twijfel.