Terwijl het protest tegen de Syrische regering in alle hevigheid voortwoedt, ontkent de Amerikaanse regering dat ze heeft geprobeerd om het regime te laten struikelen.

Toen Bashar al-Assad president van Syrië werd in 2000, beloofde hij tijdens zijn inauguratietoespraak onverwachts economische en politieke hervormingen. Ook toen de protesten uit Tunesië overwaaiden, hield hij nog krediet over bij bevolking. Maar door de hardhandige aanpak van demonstraties, smelt dat krediet weg.

De Hongaarse onderminister van Buitenlandse Zaken Zsolt Nemeth dreigde afgelopen woensdag met interventies in Bahrein, Jemen en Syrië. Hij deed deze uitspraken in het Europese parlement in naam van Catherine Ashton, de Hoge Vertegenwoordiger van Europees Buitenland- en Veiligheidsbeleid. MO* sprak hierover met Francis Baert van centrum voor EU-stud ...

Het buitenlandse beleid van Turkije draait op volle toeren. Op minder dan 24 uur tijd ontmoette de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Ahmet Davutoğlu een topgezant uit Libië, stuurde hij een Turkse diplomaat naar Tripoli en reisde hij zelf naar Bahrein en Syrië, op bezoek bij regimes die hun uiterste best doen om de Arabische lente te overleven ...

Iran en de Libanese Hezbollah sturen manschappen naar Syrië. Zij moeten president Bashar al-Assad helpen bij het neerslaan van de straatprotesten. In totaal zouden bij die opstanden al 150 doden gevallen zijn.

Turkije volgt de gebeurtenissen in Syrië met argusogen. Ankara is vooral bezorgd over de Koerdische bevolking in Syrië. Als het regime in Syrië zou vallen, kunnen deze Koerden zich aansluiten bij de miljoenen etnische Koerden in Turkije, Iran en Noord-Irak en een eigen staat claimen. 

Betogers trotseerden maandag de kogels van de veiligheidsdiensten in de straten van het Syrische Daraa, waar volgens mensenrechtenorganisaties al meer dan zestig mensen werden gedood bij protesten. De Syrische regering belooft hervormingen, maar die worden erg sceptisch onthaald.

Kan Syrië een van de volgende landen zijn in de huidige Grote Arabische Revolutie? Veel analisten denken van niet, maar zij gaan voorbij aan het feit dat de gebeurtenissen van de afgelopen dagen in het land ongekend zijn.

Turkije, Syrië en vooral Irak stevenen af op droogterampen en conflicten als ze niet snel beter gaan samenwerken om het rivierwater in de regio te beheren. Wat er moet gebeuren, is duidelijk, maar momenteel ontbreekt de politieke wil om de tijdbom onschadelijk te maken.

Deze fiche over de protesten in Syrië maakt deel uit van een reeks over de omwentelingen in de Arabische wereld.

Delen van Syrië, Turkije, Irak, Jordanië, Libanon en de Palestijnse Gebieden – een streek die traditioneel bekend staat als de Vruchtbare Sikkel – kampen voor het derde jaar op rij met extreme droogte. Een ramp voor bijna een miljoen kleinschalige landbouwers en veehouders.

Na de recente beschuldigingen van Israël over de vermeende wapentrafiek tussen Syrië en de Hezbollah vliegen de betichtingen over en weer. De Verenigde Staten houden de lijn met Syrië echter open.