De landen van voormalig Joegoslavië kreunen onder hoge werkloosheid. De economische crisis heeft het herstel dat de regio had ingezet na de verschrikkelijke oorlogsjaren doen stilvallen.

Het is vandaag exact vijftien jaar geleden dat de Bosnische stad Srebrenica in Servische handen viel. Bijna 8.000 moslims, voornamelijk mannen, werden toen vermoord. Vandaag kampen heel wat overlevenden met psychologische problemen, tiert de werkloosheid welig en leven velen in erbarmelijke omstandigheden.

Door interne politieke ontwikkelingen nemen de spanningen in Bosnië-Herzegovina toe. Die waarschuwing maakte de Oostenrijkse diplomaat Valentin Inzko eind mei over aan de VN-Veiligheidsraad in New York. Inzko, de Hoog Vertegenwoordiger van de internationale gemeenschap in Bosnië, wees met een beschuldigende vinger naar de leiders van de Republiek S ...

Er is groeiende ongerustheid over de aanwezigheid van moslimfundamentalisten in Bosnië. Aanleiding is de arrestatie van zeven wahabieten vorige week in het afgelegen dorp Gornja Maoca. De politie sluit niet uit dat ze van buitenaf gefinancierd werden.

De verkiezing van de gematigde Irinej Gavrilovic als patriarch van de invloedrijke Servisch-Orthodoxe Kerk voedt de hoop dat Servië tot de EU toetreedt en de bloedige Balkanoorlogen achter zich laat.

De westelijke Balkan staat te popelen om het komende decennium toe te treden tot de Europese Unie. Servië stelde zich eind vorig jaar officieel kandidaat en hoopt tegen 2014 lid te worden van de EU. Buurland Kroatië mag wellicht in 2012 toetreden.

Mostar zit al sinds oktober 2008 zonder burgemeester. De lokale Bosniakse en Kroatische partijen in de Bosnische stad worden het maar niet eens over de benoeming. Veertien pogingen om een consensus te vinden leverden niets op.

Vroeg of laat zullen de Bosniërs hun huidige staat van quasi-protectoraat moeten opgeven en hun land zelf moeten besturen als ze willen dromen van een EU-lidmaatschap. Dat vinden buitenlandse experts die Bosnië van nabij volgen.

De Europese Commissie wil de visumplicht afschaffen voor Servië, Macedonië en Montenegro. Albanië, Bosnië en Kosovo vervullen de voorwaarden daartoe nog niet, vindt Brussel. Dat leidt tot boosheid in die landen, waar veel moslims leven.

Kristien Bonneure (VRT-radio nieuwsdienst) keerde terug naar Bosnië, de plek waar in de jaren negentig Europa’s laatste godsdienstoorlog uitgevochten werd. De littekens zijn er nog zichtbaar, maar de buitenlandse extremisten lopen er wat verloren bij.

De Balkanlanden blijven het moeilijk hebben met religieuze verschillen. In Bosnië protesteren katholieke en orthodoxe ouders tegen koranlessen in het kleuteronderwijs; in Macedonië leidde een verbod op religieus onderwijs in de scholen in april tot massaal verzet. De discussies rijten de wonden van de oorlogen van de jaren 90 weer open.

De Europese Unie heeft donderdag een akkoord bereikt met de Russische premier Poetin over de gastoevoer via Oekraïne naar Europa. Toch zal het nog zeker 36 uur duren eer het gas Europa opnieuw zal bereiken.