Onder het beton en asfalt van São Paulo liggen honderden rivieren begraven. En toch onderging deze Braziliaanse miljoenenstad recent de derde grootste droogte in tien jaar. Journalist Peter Speetjens doet het verhaal van de stad vol water die vreest voor een tekort aan drinkwater.

De moord in juni op journalist Dom Phillips en inheems expert Bruno Pereira wakkert in Brazilië de bezorgdheid aan over de link tussen drugsbendes en milieucriminaliteit.

Tot zeven meter hoog stond het water dit voorjaar op sommige plaatsen in Suriname, en dat maanden aan een stuk. 12.000 Surinamers werden getroffen door de zware overstromingen van 17 maart. Er was nauwelijks aandacht voor, zelfs niet van de eigen president.

De Chileense kiezers hebben een nieuwe grondwet verworpen die de milieurechten aanzienlijk zou hebben uitgebreid en de urgentie van klimaatactie zou hebben erkend. In aanloop naar de stemming liepen de spanningen hoog op, omdat nepnieuws het debat verzuurde.

De eucalyptusplantages die houtskool leveren voor de hoogovens van staalproducent Aperam, die ook vestigingen in België heeft, dragen sterk bij aan het watertekort in de Braziliaanse Cerrado. Dat blijkt uit onderzoek van verschillende Braziliaanse universiteiten en middenveldorganisaties.

Chili heeft een enorm groeipotentieel qua wind- en zonne-energie, en grote bedrijven zetten daar graag op in. Toch is er nog geen sprake van een echte energieshift in het Zuid-Amerikaanse land. Nieuwe wetgeving moet soelaas brengen.

De koffieproductie op Cuba is een schim van wat ze vroeger was. Cyclonen, de effecten van klimaatverandering en schaarste van grondstoffen zetten een rem op de koffiebevoorrading. Om het koffieminnende volk toch zijn dagelijkse bakje troost te geven mengt de overheid koffie met gebrande erwten.

Klimaat komt naar voren als een belangrijk thema in de presidentsverkiezingen van Brazilië. Zowel voormalig president Lula de Silva als ontbossingskampioen Bolsonaro werpen zich op als beschermers van het Amazonewoud, maar dringen tegelijk ook aan op nieuwe infrastructuur voor fossiele brandstoffen.

Illegale visvangst door de Chinese visserijvloot blijft een bedreiging voor de visbestanden in de Zuid-Amerikaanse wateren en het levensonderhoud van lokale vissers.

De Chileense milieurechtbank onderzoekt de impact van de duizenden ton afgedankte kleding die jaarlijks gedumpt wordt in de Atacamawoestijn. De impact op het ecosysteem is zo groot dat advocaten in de zaak spreken over 'nalatigheid en schuldig verzuim'.

Een kleine maand voor de volksraadpleging over de nieuwe grondwet schommelt het Zuid-Amerikaanse Chili tussen onzekerheid en verwachting. Op 4 september zullen 14 miljoen stemgerechtigde Chilenen stemmen of hun land een andere richting inslaat, dan wel de huidige neoliberale koers aanhoudt.  

Voor elke drie bomen die in het Amazonewoud sterven door droogte, zal er nog een vierde boom verdwijnen, zelfs al wordt die niet direct aangetast door een gebrek aan water. Een studie van het Potsdam Instituut voor Klimaatonderzoek legt uit welk mechanisme hier aan de gang is.