Jongeren bewustmaken van onderdrukking, honger, oorlog: het is geen eenvoudige opgave. Willy Van Bouwel en Patrick Naulaerts, de initiatiefnemers van de Wereldmeerdaagse in Brasschaat, slagen erin om 6000 leerlingen op een positieve manier te laten kennismaken met de Noord-Zuidproblematiek.

Nu de autoriteiten in Bahrein, Jemen, Libië, Irak en Iran meedogenloos tegen demonstranten optreden, heeft de immer diplomatieke VN secretaris-generaal Ban Ki-moon ongemeen fel naar ze uitgehaald.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Clinton wil een arsenaal onlinetools ontwikkelen voor vrijheidsactivisten over de hele wereld. Ze voorziet in 25 miljoen dollar (18 miljoen dollar), onder meer voor technologie om firewalls te verschalken.

Het Wereld Sociaal Forum (WSF) in Dakar, Senegal, loopt op z'n eind. Sylvia Borren, co-voorzitter van de Global Call to Action Against Poverty, een leidende coalitie binnen het WSF, legt uit waarom het Forum zo belangrijk blijft.

De Verenigde Naties voeren de wereldwijde campagne tegen de vrouwenbesnijdenis op. Twee VN-agentschappen, het VN-Bevolkingsfonds (UNFPA) en het Kinderrechtenagentschap Unicef, hebben in Afrika en Azië samen zesduizend gemeenschappen kunnen overtuigen om de praktijk uit te bannen.

Zondag (6 februari) begint in de Senegalese hoofdstad Dakar het Wereld Sociaal Forum (WSF). Er worden tot vijftigduizend deelnemers verwacht op de hoogmis voor andersglobalisten, die de aandacht wil vestigen op de sociale strijd overal ter wereld.

Door klimaatbeleid en de opkomst van palmolie en biobrandstoffen wordt zeggenschap over de oerwouden op aarde steeds belangrijker. Regeringen en bedrijven komen daardoor echter steeds vaker in conflict met de mensen die er al eeuwen wonen.

Vrouwen brengen alle kinderen ter wereld, verbouwen 70 procent van het voedsel in de wereld en doen 60 procent van alle werk in de wereld. Toch ontvangen ze maar een fractie - zo'n 10 procent - van alle inkomsten wereldwijd.

Het ontbreekt democratische staten zowel in het Zuiden als in het Westen aan moed om notoire mensenrechtenschendende landen aan te pakken. Vaak kiezen ze voor de fluwelen handschoen, hekelt Human Rights Watch (HRW) in haar jaarlijks rapport.

De Verenigde Staten en de Verenigde Naties hebben vlak voor het einde van het jaar de hand gereikt aan een van de meest gemarginaliseerde groepen in de wereld: de inheemse volken.

Vandaag, 23 december, treedt het Internationaal Verdrag inzake de Bescherming van alle Personen tegen Gedwongen Verdwijningen in werking. Mensenrechtenorganisaties noemen de activering van het verdrag een belangrijke ontwikkeling in de strijd tegen een praktijk die wereldwijd slachtoffers blijft maken.

België, Nederland en alle andere landen in Europa en Noord-Amerika hebben nog altijd geen handtekening gezet onder een internationale conventie die de rechten van migranten beter moet beschermen. De Verenigde Naties (VN) en mensenrechtenorganisaties doen een nieuwe poging om de rijke immigratielanden over de streep te halen.