Tien jaar na de val van Saddam Hoessein blijft Irak opgezadeld met een cultuur van mensenrechtenschendingen, waaronder aanvallen op burgers, foltering en gebrekkige processen. Dat zegt Amnesty International in een nieuw rapport.

Miljarden dollars bestemd voor de wederopbouw van Irak, zijn verdwenen als gevolg van fraude en ander misbruik. Dat blijkt uit het gisteren (woensdag) verschenen eindrapport van de Amerikaanse Speciale Algemeen Inspecteur voor de Iraakse Wederopbouw (SIGIR).

Als Iran een kernwapen ontwikkelt, zullen andere landen in de regio – en met name Saoedi-Arabië – dat voorbeeld waarschijnlijk niet volgen. Dat staat in een gisteren verschenen rapport van een invloedrijke Amerikaanse denktank.

De etnische Koerden in Noord-Irak zoeken toenadering tot Turkije en beginnen zelf olie uit te voeren naar de wereldmarkt. Dat zet kwaad bloed in Bagdad.

Een nieuwe studie bevestigt wat Iraakse artsen al jaren beweren: dat er abnormaal veel zeldzame geboorteafwijkingen voorkomen in steden die te lijden hadden onder hevige gevechten tijdens de Amerikaanse bezetting van het land.

De spanningen tussen de VS en Iran zullen nog toenemen nu Washington een Iraanse verzetsgroep van zijn terreurlijst gaat halen, zeggen analisten. De groep in kwestie is de Iraanse Volksmoedjahedien (MEK), die het regime in Teheran weg wil.

De Koerdische regering in het noorden van Irak heeft bevestigd dat ze Syrische Koerden opleidt voor de strijd in Syrië. Dat plaatst de Iraakse overheid in een lastig parket.

Een opvallend hoog percentage kinderen in Fallujah en andere Iraakse steden wordt geboren met afwijkingen. Een gevolg van fosfor en uranium in Amerikaanse wapens, zeggen sommige deskundigen.

In de straten van Bagdad zijn de voorbije maanden tientallen verminkte lijken opgedoken. Het zijn de lichamen van veronderstelde homoseksuelen die het doelwit werden van extremistische milities. De overheid laat betijen.

De Amerikanen wilden met de zogenaamde Sahwaraden de soennitische opstandelingen voor zich winnen en uiteindelijk integreren in het reguliere Iraakse leger. Maar de frustratie onder de strijders neemt toe nu ze geen salaris meer krijgen.

"Ik schat dat we nog met zo'n 5000 mensen zijn, maar volgende week kunnen het er nog 3000 zijn", zegt Saad Atiah Majid, voorzitter van de Raad van Mandeeërs in Basra. Na twintig eeuwen dreigen de Mandeeërs te verdwijnen uit Mesopotamië.

Na de val van Saddam Hoessein schoten media als paddenstoelen uit de grond in Bagdad. Maar journalisten kregen te maken met aanslagen en vrezen inmiddels ook hun eigen overheid.