Wapens en geweld beheersen de Burundese samenleving. De regering zou het tij kunnen keren door een beter economisch en sociaal beleid, maar neemt onvoldoende maatregelen volgens de VN. Bo Schack, het hoofd van het VN-secretariaat voor vluchtelingen (UNHCR) trekt aan de alarmbel: een humanitaire crisis dreigt als de Burundese regering niet in actie ...

In de aanloop naar een maand van belangrijk Europees-Afrikaans overleg over de Economische Partnerschapsakkoorden (EPA's), stevenen de diplomatieke betrekkingen tussen Europa en Afrika af op een crisis. Hulporganisaties verwijten EU-Handelscommissaris Peter Mandelson de Afrikaanse landen tegen elkaar op te zetten.

De diamantindustrie vraagt meer overheidscontrole, en de ngo's vragen afspraken die verder gaan dan het bestrijden van bloeddiamant. Diamonds are forever, maar niet voor iedereen.

De explosieve economische expansie van de Aziatische landen biedt ook Afrika kansen. Of die ook tenvolle benut worden, hangt onder meer af van de kwaliteit van het bestuur.

De Belgische minister van Defensie André Flahaut heeft zijn plan, om de Congolese president Joseph Kabila een eredoctoraat aan de Koninklijke Militaire School toe te kennen, moeten opbergen. De Belgische regering en de Koninklijke Miliaire School, die niet ingelicht waren over Flahauts voornemen, waren niet te spreken over het eredoctoraat.

West-Afrika werd tijdens de kolonisatie tot de katoenteelt gedwongen en dat leidt vandaag tot een diepgaande crisis. De exportsubsidies voor Amerikaans katoen zijn de boosdoeners, maar er is meer aan de hand. François Misser woonde in Bamako een Europees-Afrikaanse bijeenkomst bij en doet het probleem uit de doeken.

'Een huis wordt gebouwd op fundamenten, het heeft muren en een dak. Een thuis wordt gebouwd op veel diepere dingen die minder tastbaar zijn', schrijft Sandile Dikeni. Het is de perfecte inleiding op de beelden die Craig Fraser maakte van de interieurs van krotten en haastige huizen -shacks genoemd in Zuid-Afrika.

Wie mensen onderwijs, water en gezondheidszorg wil geven, moet weten wie en met hoeveel die mensen zijn. Dat hebben ze begrepen in Burkina Faso, waar momenteel door administraties en ngo's hard gewerkt wordt aan de registratie van minderjarigen die nog niet in het bezit zijn van een geboorteakte.

De Congolese president Joseph Kabila nodigt buitenlandse investeerders uit terug te keren naar zijn land. Volgens waarnemers volstaat goede wil niet en heeft het land een Marshall-plan nodig. De Belgische staat paste midden maart alvast haar beleid ten opzichte van investeringen in Congo aan.

Zwakke staten, geïmplodeerde staten, schurkenstaten, leeggeroofde staten. De adjectieven waarmee een rist van Afrikaanse landen wordt omschreven, voorspellen weinig goeds. Afrika lijkt helemaal weg te zakken in een moeras van plunderende rebellenlegers en illegale netwerken. Wat is er aan de hand? En moeten wij ons daar zorgen over maken?